Еврокомиссия готова одобрить сделку UMG и Downtown

Европейская комиссия готовится одобрить покупку Universal Music Group компании Downtown Music Holdings за 775 миллионов долларов. Это может произойти уже на этой неделе. Такое решение стало возможным после того, как UMG в декабре представила пакет мер, которые, по её словам, снимают опасения регуляторов относительно доступа к чувствительным коммерческим данным конкурентов.

Расследование Еврокомиссии началось в прошлом году. Регуляторов обеспокоило, что покупка может дать UMG слишком много информации о работе независимых лейблов — через такие сервисы Downtown, как Curve, который занимается учётом роялти и управлением правами. Также опасения касались сервисов поддержки артистов и лейблов.

Сообщается, что UMG предложила отделить эти подразделения Downtown, чтобы избежать конфликта интересов. UMG и Virgin Music Group, которая должна была бы контролировать приобретённую структуру, отказались комментировать ситуацию. Представители Еврокомиссии также не дали комментариев.

Тем временем независимые игроки музыкального рынка Европы считают, что даже само расследование уже стало победой. По их словам, регуляторы продемонстрировали готовность серьёзно проверять сделки по укрупнению рынка. Основатель Beggars Group Мартин Миллс отметил, что крупным компаниям теперь стоит ожидать тщательного анализа и готовности регуляторов реально вмешиваться в процессы.

Компания Downtown была основана в 2007 году как издатель музыкальных прав, а затем стала крупным поставщиком сервисов — от дистрибуции до учёта роялти. Ей принадлежат FUGA, CD Baby, Songtrust и другие платформы. UMG, крупнейшая музыкальная корпорация мира, объявила о намерении купить Downtown в 2024 году, чтобы расширить возможности Virgin Music Group и создать «глобальное решение» для поддержки артистов.

Но независимая индустрия встретила эту новость без энтузиазма. Летом более 200 представителей независимых компаний заявили, что сделка усилит и без того гигантское влияние UMG на инфраструктуру современной музыки. В письме они сказали, что такая концентрация может сократить разнообразие культур и стилей, а также дать UMG влияние на цифровые сервисы и распределение доходов.

UMG и Virgin отвергли обвинения, заявив, что рынок услуг для независимых артистов настолько раздроблен, что даже после покупки Downtown доля Virgin будет ниже, чем у Sony The Orchard и Believe. В Virgin также заверили, что работают с конфиденциальными данными сотен партнёров и дорожат доверием, иначе клиенты просто ушли бы.