Отставка Дэвида Росса после раскрытия связей с Эпштейном

Дэвид А. Росс, руководивший программой магистратуры по художественной практике в нью-йоркской School of Visual Arts, подал в отставку после того, как стали известны подробности его переписки с Джеффри Эпштейном. Речь идёт о человеке, которого в США признали виновным в сексуальных преступлениях, включая торговлю несовершеннолетними. Эпштейн умер в тюрьме Манхэттена в 2019 году, где ожидал нового судебного разбирательства. Переписка — около шестидесяти писем — стала доступна общественности после публикации материалов Министерства юстиции США.

До начала работы в SVA в 2009 году Росс занимал руководящие должности в ведущих американских музеях: San Francisco Museum of Modern Art, Whitney Museum of American Art в Нью‑Йорке и Institute of Contemporary Art в Бостоне. В письме в New York Times он пояснил, что познакомился с Эпштейном ещё в 1990‑е годы и поддерживал связь, потому что его работа требовала общения с потенциальными спонсорами музея Whitney.

Переписка между Россом и Эпштейном продолжалась даже после того, как в 2008 году финансист был осуждён за привлечение к проституции взрослых и несовершеннолетних. В письмах 2009 года Росс реагировал на идею Эпштейна создать выставку «Statutory» — проект с участием моделей, выглядящих старше своего возраста. Росс писал ему: «Ты невероятный!», а затем спрашивал, знает ли Эпштейн о провокационной фотографии десятилетней Брук Шилдс, использованной художником Ричардом Принсом в его работе 1983 года Spiritual America.

В своём заявлении Росс утверждал, что верил словам Эпштейна о том, будто обвинения против него связаны с политическими мотивами — в частности, его поддержкой бывшего президента США Билла Клинтона. По словам Росса, он был «в ужасе» и «потрясён», когда узнал о реальном масштабе преступлений. Он добавил, что сочувствует многочисленным жертвам и осуждает преступления Эпштейна.

Руководство School of Visual Arts сообщило, что приняло его заявление об уходе немедленно.