Художник, Эпштейн и Трамп: переписка на грани абсурда

На этой неделе Комитет по надзору Палаты представителей США опубликовал новую порцию документов, связанных с делами покойного Джеффри Эпштейна – скандально известного финансиста, обвиненного в преступлениях сексуального характера. Особое внимание привлекла переписка между Эпштейном и Андресом Серрано — художником и провокатором, получившим мировую известность благодаря работе «Piss Christ» — фотографии распятия, погруженного в мочу.

В октябре 2016 года, менее чем за месяц до победы Дональда Трампа на президентских выборах, Серрано поделился с Эпштейном своими планами на голосование. Художник признавался: «Я собирался голосовать против Трампа по всем правильным причинам. Но меня настолько возмутила истерия вокруг его фразы ‘grab them by the pussy’, что я, возможно, из жалости дам ему свой голос».

В той же переписке Серрано сообщил, что вернулся из Ирландии, где проходила выставка его нашумевшей серии «Пытки» (Torture), и отправил Эпштейну фото рядом с одним из портретов — изображением человека в капюшоне.

В 2019 году Серрано сделал портрет самого Эпштейна, несмотря на то, что тот уже десять лет как был осужден за склонение несовершеннолетних к проституции. Через несколько месяцев после съемки Эпштейна обнаружили мертвым в камере в Нью-Йорке, где он ожидал суда. Ранее, в 2004 году, художник фотографировал и самого Дональда Трампа.

В том же 2019 году Серрано представил инсталляцию «Игра: Всё о Трампе» — коллекцию из тысячи предметов с символикой Трампа. А в 2024-м предложил обустроить целый «алтарь Трампу» для американского павильона на Венецианской биеннале. На вопрос журналистов, соответствует ли подобная идея требованию не быть политическим высказыванием, художник саркастически ответил: «Я, конечно, не политик — я не сужу, я наблюдаю».

При этом многие работы Серрано, несмотря на их сатирическую форму, часто оказываются на грани фола. Даже организаторы Grantmakers for the Arts в 2022 году вынуждены были снабдить выступление художника дисклеймером: «Некоторые зрители могут найти высказывания Андреса Серрано обидными. Мы уважаем его искусство, но не разделяем его взгляды».

Последние публикации так называемых «Эпштейновских файлов» раскрывают и другие стороны художественных интересов Эпштейна. Так, в переписке с журналистом Майклом Вулфом он обсуждал происхождение картины Леонардо да Винчи «Спаситель мира» (“Salvator Mundi”), ставшей самой дорогой на аукционе в 2017 году — картина ушла за $450,3 млн через аукционный дом Christie’s. Продавцом выступал российский миллиардер Дмитрий Рыболовлев, а покупателем — саудовский принц Бадер бин Абдулла Аль Сауд, действовавший, предположительно, по поручению наследного принца Мухаммеда бен Салмана. Сейчас местонахождение шедевра неизвестно.

Эпштейн в письмах ухмыляется: «Совпадение ли, что русский, купивший дом в Палм-Бич и знающий всех, это тот же человек, что продал МБС (Мухаммеду бен Салману) картину за $450 млн, хотя она стоила 1,5?». Журналист Вулф уточнял: «Значит, МБС таким образом ему платил? За что? Есть идеи?» На что Эпштейн невозмутимо отвечал: «Напоминаю, что Трамп переломил Конгресс по поводу Йемена» и добавил, что его «арт-эксперт» посчитал картину переоценённой.

В других письмах, датированных февралем 2017 года, Эпштейн консультировался с неким Этьеном Бинаном по приобретению произведений искусства и организации личных визитов к художникам в Лос-Анджелесе и Берлине, избегая публичных выставок и ярмарок.

Так продолжается неразрывное сплетение политики, больших денег, элит и искусства, где каждый участник вроде бы наблюдатель, но на самом деле кукловод собственной модели мира.