Королева Елизавета: человеческое лицо монархии на Рождество

Рождество в Сандрингеме — не просто встреча за королевским столом, а целый спектакль, в котором роль доброй феи играет сама королева. Вот уж кому, кажется, не до простых смертных: графики плотные, дома — побольше, чем у большинства российских микрорайонов. Но среди роскошных интерьеров нашлось место и для привычек попроще, о которых рассказал бывший дворецкий королевской семьи Пол Бэррелл.

Сандрингем — это, на минуточку, 8 тысяч гектаров королевской вотчины в Норфолке, где, кроме самой семьи, живут и малозаметные бывшие сотрудники: садовники, кучеры, прислуга. После десятилетий верной службы они получают от короны домик в наследство — так называемое жильё "по милости", вроде подарка за долгие и часто малооплачиваемые годы с серебряными подносами.

Бэррелл поведал, что даже в самый загруженный рождественский день королева Елизавета II и её мать отправлялись с визитами к этим забытым внуками работникам. Заходили в гости, приносили каждому рождественский пудинг или коробку крекеров — по-богатому, чтобы день был хоть чуть-чуть праздничнее. Для этих людей это был не просто знак внимания, а целая стая аистов на крыше, говорящая: "вы не забыты".

"Ты не представляешь, что это для них значило — королева помнит обо мне," — вспоминал Бэррелл с легкой ностальгией. Некоторые из этих слуг отработали на корону более сорока лет, жертвуя всем ради голубой крови. Для монарха съездить к ним в гости — почётнее всех парадов.

Свою сентиментальность королева умела скрывать под ровной улыбкой. Но Бэррелл, работавший у неё сначала как лакей 11 лет, а потом дворецким у принцессы Дианы, видел обратную сторону: человек, который готов позаботиться даже о счетах в американских больницах. "Да не переживай, всё уже улажено", — бросила однажды Елизавета, когда он сам попал в больницу на гастролях с королевой. Забота, подаваемая без страсти, но с настоящей королевской пунктуальностью.

Бэррелл называет её "поистине щедрой женщиной", подтверждая, что иногда монархия умеет быть человечной — хотя бы на праздники.