Риталин учит считать цену риска

Взрослым с синдромом дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) нередко трудно принять решение, если за возможной выгодой скрываются неприятные последствия. Новое исследование показывает: распространённый стимулятор метилфенидат помогает не столько сильнее ценить награду, сколько внимательнее учитывать цену действия. Работа опубликована в журнале Psychological Medicine.

СДВГ — это расстройство развития нервной системы, которое может проявляться невнимательностью, гиперактивностью и импульсивностью. В повседневной жизни это иногда выражается в рискованном вождении, употреблении психоактивных веществ или небезопасном сексуальном поведении. Обычный выбор тоже требует взвешивания: новый смартфон даёт более современные функции, но оставляет меньше денег на продукты.

Считается, что при СДВГ иначе работают дофамин и норадреналин — химические посредники мозга, связанные с вниманием, обработкой вознаграждения и умственными усилиями. Стимуляторы, включая метилфенидат, известный под торговым названием Ritalin, повышают доступность этих веществ. Однако до сих пор было неясно, каким именно образом препарат улучшает решения.

Команда психолога Мадса Лунда Педерсена из Университета Осло изучила отдельные элементы принятия решений. Учёные проверяли три версии: лекарство может усиливать чувствительность к награде, повышать внимание к издержкам или заставлять человека дольше обдумывать выбор.

В исследовании участвовали 61 взрослый человек с диагнозом СДВГ и 63 здоровых участника контрольной группы. Люди с СДВГ проходили тест дважды: после обычной дозы метилфенидата и после неактивного плацебо. Ни участники, ни исследователи не знали, какая таблетка была выдана в конкретный день. Контрольная группа также проходила тест дважды, но лекарства не получала.

На первом этапе участники запоминали: шесть фигур соответствуют разным числовым вознаграждениям, а шесть цветов — разным числовым затратам. Затем компьютер показывал цветную фигуру на несколько секунд. Участнику нужно было мысленно объединить пользу фигуры и стоимость цвета. Положительный итог означал «принять предложение», отрицательный — «отклонить».

Результаты обработали с помощью модели диффузии дрейфа — математического метода, который разделяет быстрое решение на несколько процессов. Скорость дрейфа показывает, насколько эффективно мозг накапливает сведения о выборе. Порог решения отражает, сколько информации человеку нужно перед действием. Нерешающий этап — физическое время на восприятие изображения и нажатие кнопки.

После плацебо участники с СДВГ были менее точны, чем здоровые люди. У них была ниже скорость дрейфа: сведения и о выгодах, и о затратах обрабатывались менее эффективно. Кроме того, они демонстрировали более узкий порог решения — действовали, имея меньше информации, и чаще отвечали преждевременно.

Различия особенно заметны в балансе между выгодой и ценой. Здоровые участники сильнее позволяли затратам влиять на выбор. Участники с нелечёным СДВГ, напротив, были чувствительнее к выгодам, чем к издержкам.

Метилфенидат повысил скорость накопления информации, но сделал это избирательно. Препарат улучшил обработку сведений о затратах, не изменив чувствительность к выгодам. В результате общий стиль решений приблизился к показателям здоровой контрольной группы.

Был и неожиданный эффект: препарат не расширил порог решения, то есть не заставил участников ждать большего объёма информации. Напротив, порог немного сузился. При этом увеличилось нерешающее время — вероятно, люди чуть дольше рассматривали изображения. Такая дополнительная доля секунды могла помочь точнее распознать стимулы и повысить эффективность накопления доказательств.

У людей с более тяжёлыми повседневными симптомами без лекарства чувствительность к затратам была самой низкой. Среди принимавших препарат более высокая назначенная доза связывалась с большей чувствительностью к издержкам и более широким порогом решения.

Авторы отмечают ограничения. Лекарство могло улучшать не сам момент выбора, а обучение и память: участникам требовалось запомнить значения цветов и фигур. Кроме того, они могли просто вычитать стоимость из выгоды, а стимулятор — поддерживать такую операцию в рабочей памяти. В исследование не включали людей с тяжёлыми сопутствующими психическими расстройствами, поэтому выводы нельзя автоматически переносить на них. Наконец, заметные телесные ощущения от препарата могли подсказать участникам, что они получили активное средство, а ожидания способны влиять на результат.

В будущих экспериментах значения могут показывать прямо на экране, чтобы исключить необходимость запоминания. Исследование «Selective enhancement of cost sensitivity by methylphenidate in adult ADHD: a randomized placebo-controlled trial» подготовили Mads Lund Pedersen, Athanasia M. Mowinckel, Sigurd Ziegler, Mats Fredriksen, Atle Bjørnerud, Tor Endestad и Guido Biele.