Интернет съедает веру — но не всю

Новое международное исследование связало распространение интернета со снижением религиозности. Учёные проанализировали данные 81 страны за 1990–2022 годы и обнаружили: по мере роста интернет-доступа люди реже относят себя к религиозным, реже формально принадлежат к конфессии и слабее связывают свою идентичность с религией.

Речь идёт о секуляризации — историческом снижении общественной и личной значимости религии. Классические теории объясняли этот процесс модернизацией: ростом благосостояния, образования и городского образа жизни. Когда человеку больше не нужно обращаться к религиозной общине за базовой помощью, социальными связями и объяснением мира, её влияние может ослабевать.

Авторы новой работы, социологи Miran Lavrič и Tibor Rutar, предположили, что интернет способен действовать как самостоятельный фактор секуляризации. Сеть открывает доступ к научной информации и множеству мировоззрений, снижает зависимость от традиционных авторитетов и переносит часть общения из местных общин в цифровые сети. Иными словами, человек получает весь мир в экран — вместе с возможностью сравнить собственные убеждения с чужими.

Для проверки гипотезы исследователи объединили национальную статистику интернет-пользования с шестью волнами World Values Survey — международного проекта, изучающего ценности и убеждения людей. Среднюю религиозность страны оценивали по шести показателям: посещению богослужений, личной важности Бога и религии, самоидентификации, доверию к церквям и формальной принадлежности к конфессии.

В расчёты также включили ВВП на душу населения, продолжительность образования, урбанизацию, глобализацию, старение населения и неравенство доходов. Статистические модели сравнивали изменения внутри одних и тех же стран во времени, а интернет-доступ сопоставляли с религиозностью в последующий период. Это не превращает корреляцию в железное доказательство причинности, но хотя бы не сводит всё к сравнению богатых и бедных государств.

Результат оказался устойчивым: рост интернет-проникновения предсказывал последующее снижение средней религиозности даже после учёта других факторов модернизации. Увеличение интернет-диффузии на одно стандартное отклонение было связано примерно со снижением религиозности на 0,20 стандартного отклонения. Связь была умеренной, но интернет оказался самым стабильным предиктором среди рассмотренных модернизационных показателей.

Сильнее всего менялись формальная принадлежность к конфессии и самоопределение как религиозного человека. А вот посещение богослужений и важность Бога, то есть практики и личные убеждения, демонстрировали более слабую и нестабильную связь. Похоже, интернет быстрее заставляет человека снять религиозный ярлык, чем отказаться от привычек, которые он сохраняет годами.

Впрочем, объявлять смерть религии преждевременно — человечество уже не раз хоронило её, а потом обнаруживало в новом наряде. Blake Victor Kent, не участвовавший в исследовании, отметил, что работа подтверждает идею: поток информации и знакомство с альтернативными взглядами ослабляют привычные «структуры правдоподобия». Кроме того, онлайн-жизнь усиливает индивидуализацию и может уменьшать участие в общинах, требующих общего места и времени.

Но интернет способен работать и в обратную сторону. Религиозные сообщества используют цифровые платформы для общения, проповедей и координации встреч. Исследование не различало, что именно люди делают в сети: читают научные статьи, спорят с верующими, смотрят богослужения или состоят в религиозных группах.

Есть и другие ограничения. Данные описывают средние показатели стран, а не судьбу конкретного человека. Кроме того, обратный анализ показал: прежний уровень религиозности также предсказывал последующее распространение интернета. Значит, возможна взаимная петля: интернет ослабляет религиозную идентичность, а менее религиозные общества быстрее принимают цифровые технологии.

Авторы подчёркивают, что вывод относится прежде всего к периоду стремительного распространения интернета. В будущем связь может измениться. Lavrič отмечает, что культура инфлюенсеров уже пересекается с возрождённым интересом к религии, особенно среди молодых мужчин. Поэтому интернет, возможно, не уничтожает веру, а просто меняет её упаковку — как обычно, с рекламой, алгоритмами и комментариями.

Исследование «Internet Diffusion and Religious Decline: Evidence from 81 Countries, 1990–2022» подготовили Miran Lavrič и Tibor Rutar. Его главный вывод осторожен: цифровая связанность связана с ослаблением религиозной идентичности, но не доказывает исчезновение религии и не объясняет, какой именно станет вера в будущем.