Лето стреляет по календарю

Новое исследование выявило почти синхронный сезонный ритм массовых стрельб и смертей в результате самоубийств в США. Оба показателя достигают максимума в середине лета и опускаются до минимума в середине зимы. Авторы подчёркивают: это не доказывает, что самоубийства вызывают массовые стрельбы или наоборот. Речь идёт лишь о совпадении временных закономерностей, которое согласуется с гипотезой о том, что часть массовых нападений может иметь суицидальный характер.

В исследовании массовой стрельбой считался случай, когда огнестрельное оружие убило или ранило не менее четырёх человек, не считая нападавшего. Такие преступления в США происходят всё чаще, поэтому специалисты по общественному здравоохранению пытаются понять, существуют ли факторы, по которым можно заранее оценить периоды повышенного риска. Одна из обсуждаемых идей состоит в том, что некоторые нападавшие воспринимают атаку как финальный, фактически самоубийственный поступок, направленный одновременно на других людей и на себя.

Исследователи Mark É. Czeisler и Charles A. Czeisler сравнили данные с 1 января 2014 года по 31 октября 2021 года. Сведения о массовых стрельбах они взяли из Gun Violence Archive — независимой базы, составленной по сообщениям полиции, государственных органов и СМИ. Данные о смертях в результате самоубийств предоставили базы смертности Centers for Disease Control and Prevention.

Всего анализ охватил 3 305 массовых стрельб и 360 827 смертей в результате самоубийств. Учёные привели месяцы к сопоставимой длине и применили статистические модели, чтобы отделить сезонные колебания от долгосрочного роста или снижения показателей.

Пик смертей в результате самоубийств пришёлся примерно на 23 июня, а пик массовых стрельб — на 3 июля. В июне, июле и августе оба показателя были выше среднего, тогда как декабрь, январь и февраль стали периодом наименьших значений.

Разница между зимним минимумом и летним максимумом особенно заметна для массовых стрельб: относительный рост оценили в 613%. В пересчёте на стандартизированный месяц показатель увеличивался примерно с 4,4 случая зимой до 31,3 летом. Для смертей в результате самоубийств рост составил около 12%: с примерно 3 439 до 3 845 случаев в месяц.

Сезонная картина оставалась в целом стабильной с 2014 по 2019 год. В 2020 году летний всплеск массовых стрельб стал сильнее, а пик самоубийств оказался меньше обычного. Авторы допускают, что социальные потрясения и острый стресс первых месяцев пандемии COVID-19 могли изменить привычные закономерности насилия, направленного на себя и на окружающих.

Исследователи отмечают сходство демографических групп: большинство нападавших при массовых стрельбах — взрослые мужчины, а именно мужчины имеют наиболее высокий уровень смертности от самоубийств. При этом совпадение по времени не объясняет механизм происходящего. Среди возможных факторов называются летняя социальная нагрузка, высокая температура и биологические изменения, связанные с раздражительностью и импульсивностью у уязвимых людей.

Авторы считают, что практическая ценность результата — в подготовке служб. Системы здравоохранения, кризисные центры и травматологические отделения могут заранее учитывать рост нагрузки летом. Государственные и общественные организации могут уже в конце весны усиливать программы предотвращения самоубийств, безопасного хранения оружия и профилактики насилия.

У исследования есть ограничения. В США нет единой официальной национальной базы массовых стрельб, поэтому итоговое число зависит от определения события и качества независимого учёта. Данные о самоубийствах за 2021 год были предварительными и могли оказаться заниженными из-за задержек в регистрации. Кроме того, исследование показывает только синхронность, а не причину.

В будущем учёные предлагают сравнить сезонность в разных демографических группах и условиях, а также изучить Северное и Южное полушария, где времена года меняются местами. Однако за пределами США массовые стрельбы происходят слишком редко, чтобы сейчас провести надёжное региональное сравнение. Работа опубликована в Journal of Biological Rhythms под названием «Seasonality of Mass Shooting Events and Deaths by Suicide in the United States, 2014 to 2021».