Объятия без публики

Исследование, опубликованное в журнале Personal Relationships, показало: для качества романтических отношений важна не только сама физическая близость, но и то, насколько партнёры одинаково к ней относятся. Причём особенно заметна эта связь в личной обстановке — там, где нет взглядов родственников, друзей и случайных прохожих.

Держаться за руки, обниматься и целоваться полезно не только для красивой сцены в кино. Физические прикосновения способны снижать стресс, поддерживать работу иммунной системы, укреплять чувство безопасности, благоприятно влиять на сердечно-сосудистую систему и стимулировать выделение окситоцина — гормона, связанного с социальной привязанностью.

Если человек хочет больше нежности, чем получает, возникает так называемый дефицит привязанности. Он часто сопровождается неудовлетворённостью отношениями, ощущением дистанции, напряжением и трудностями в общении. Поэтому разница между партнёрами в отношении к прикосновениям может становиться не мелочью, а постоянным источником недопонимания.

Психологи Sabrina Sgambati, Diane Holmberg и Karen L. Blair изучили, как средний уровень комфорта пары и различия между партнёрами связаны с доверием, близостью, страстью и общей удовлетворённостью отношениями. Отдельно исследователи сравнили личную и публичную обстановку: дома люди могут быть свободнее, тогда как на людях включаются социальные нормы, неловкость и соображения безопасности.

В первом анализе участвовали 1832 человека, состоявших в романтических отношениях. Они оценивали собственный комфорт при физической близости и предполагали, насколько комфортно с прикосновениями их партнёру — отдельно для частной и публичной обстановки. Затем учёные рассчитали средний уровень комфорта пары и разрыв между собственными ощущениями участника и его представлением о чувствах партнёра.

Результат оказался достаточно логичным, чтобы почти обидно было называть его научным открытием: чем комфортнее оба партнёра относились к физической нежности, тем выше они оценивали качество отношений. Это работало и дома, и на публике. А чем сильнее, по мнению участника, различались позиции партнёров, тем ниже была удовлетворённость. Особенно заметной эта связь стала для публичных проявлений нежности.

При этом комфорт в личной обстановке оказался более важным предиктором благополучия пары, чем комфорт на людях. Недостаток публичных объятий можно объяснить скромностью, культурными нормами или желанием не превращать личную жизнь в бесплатное представление. Если же партнёры сохраняют близость дома, отношения в среднем страдают меньше.

У однополых и разнополых пар общая закономерность была похожей: больше комфорта и меньше предполагаемых расхождений обычно означали более высокое качество отношений. Однако участники однополых отношений в среднем сообщали о меньшей готовности проявлять нежность на публике и чаще ощущали разницу между собой и партнёром. Исследователи связали это с социальной стигмой и необходимостью оценивать обстановку с точки зрения безопасности.

При низком среднем комфорте с частными проявлениями нежности однополые пары при этом сохраняли немного более высокий уровень благополучия, чем разнополые. Возможное объяснение состоит в том, что люди, вынужденные ограничивать публичные проявления любви, чаще развивают другие способы её выражать — через слова, заботу и особые формы общения.

Во втором анализе учёные изучили данные 86 пар и смогли сравнить реальные ответы обоих партнёров, а не только предположения одного из них. Высокий фактический средний комфорт с нежностью наедине снова был связан с лучшим качеством отношений. Однако реальные различия в отношении к публичным прикосновениям такой связи не показали. Более того, фактический средний комфорт на публике перестал предсказывать качество отношений после учёта других факторов.

Это может означать, что для отношений важнее не истинное ощущение партнёра, а то, как его понимают. Человек может быть не слишком расположен к объятиям на людях, но соглашаться ради любимого — и тем самым создавать впечатление согласия. Гармония, построенная на небольшом социальном компромиссе, иногда работает лучше, чем безупречная честность, превращённая в протокол разногласий.

Авторы подчёркивают: исследование было наблюдательным, поэтому оно не доказывает причинно-следственную связь. Возможно, совпадение в отношении к прикосновениям улучшает отношения. Но не исключено и обратное: безопасные и счастливые отношения делают партнёров более открытыми к физической близости. Вероятнее всего, эти процессы постоянно усиливают друг друга.

Есть и ограничения. Анализ реальных различий основан всего на 86 парах, поэтому небольшие эффекты могли остаться незамеченными. Кроме того, из-за малого числа участников не изучались люди в гендерно-разнообразных отношениях. Более крупные и разнообразные исследования помогут понять, как гендерная идентичность, выражение гендера и меняющаяся реакция окружающих влияют на проявления нежности.

Работа называется “In Sync? Assessing Partners’ Similarities in Comfort With Physical Affection–Sharing as a Predictor of Relationship Well-Being”. Её авторы — Sabrina Sgambati, Diane Holmberg и Karen L. Blair.