Кошмары по характеру: кто обсуждает сны, а кто прячется от них

Новое исследование показывает: характер человека может быть связан с тем, как он справляется с кошмарами. Связь оказалась умеренной и не доказывает причинности, но одна закономерность проявилась особенно ясно: более экстравертированные люди чаще обсуждают пугающие сны с окружающими. Работа Julia Wiesenthal и Michael Schredl из Гейдельбергского университета опубликована в Journal of Sleep Research.

Кошмары — яркие и страшные сновидения, обычно возникающие во время фазы быстрого сна. После пробуждения страх может сохраняться ещё некоторое время. Если кошмары вызывают сильные страдания или мешают человеку нормально функционировать днём, врач может диагностировать расстройство, связанное с кошмарами. Обычные эпизодические плохие сны при этом весьма распространены и обычно не требуют специального лечения.

Исследователи изучали так называемую «Большую пятёрку» — распространённую психологическую модель личности. Она включает открытость новому опыту, добросовестность, экстраверсию, доброжелательность и нейротизм. Ранее было показано, что эти черты связаны со способами реагирования на повседневный стресс. Например, высокий нейротизм, то есть склонность чаще переживать негативные эмоции, нередко связывают с избеганием неприятных ситуаций.

В онлайн-опросе участвовал 411 взрослый человек. Большинство составляли студенты-психологи, средний возраст участников — 28 лет. Они заполнили стандартизированные анкеты о чертах личности, частоте кошмаров и вызываемом ими дистрессе, а также рассказали об опыте осознанных сновидений — состоянии, при котором человек понимает, что спит и видит сон.

Участников спросили о восьми способах справляться с кошмарами: разговаривать о них, избегать возможных триггеров, искать информацию, принимать лекарства, обращаться за профессиональной помощью, пытаться вызвать осознанное сновидение и самостоятельно применять терапию репетиции образов. Последняя техника предполагает, что человек записывает кошмар, меняет его сюжет на менее пугающий и мысленно репетирует новый вариант в бодрствующем состоянии. Также респонденты могли указать, записывают ли они сны или рисуют их.

До анализа данных авторы выдвинули три основные гипотезы. Они предполагали, что открытые новому опыту люди чаще ищут информацию о кошмарах, экстраверты чаще обсуждают их, а люди с высоким нейротизмом чаще избегают возможных триггеров. Подтвердилась только одна гипотеза — связь экстраверсии с разговорами о кошмарах.

Открытость опыту не была связана с поиском информации, а нейротизм — с избеганием триггеров. При этом дополнительный анализ выявил несколько слабых связей. Участники с более высоким нейротизмом немного чаще обращались к специалистам. Люди с высокой открытостью чаще пробовали терапию репетиции образов и фиксировали сновидения письменно или в рисунках. Доброжелательные участники несколько чаще обсуждали кошмары с друзьями и родственниками, но реже использовали техники осознанных сновидений для контроля сна.

Самой распространённой стратегией оказался разговор о кошмаре — её же участники считали наиболее полезной. На втором месте было избегание возможных триггеров. Осознанные сновидения, поиск информации и переписывание финала сна применялись значительно реже.

Профессиональная помощь встречалась редко, однако те, кто к ней обращался, оценивали её как очень полезную. Лекарства использовали реже всего, и никто из участников не назвал их очень эффективными. Это согласуется с тем, что для обычных кошмаров не существует убедительных оснований считать медикаменты стандартным решением.

Обнаружились и демографические различия. Женщины чаще мужчин считали разговор о кошмарах полезным, а мужчины выше оценивали осознанные сновидения. Пожилые участники ниже, чем молодые, оценивали пользу обсуждения кошмаров и переписывания их финала.

У исследования есть важные ограничения. Данные собрали в один момент и на основе самоотчётов, поэтому они показывают статистические связи, но не доказывают, что черта личности заставляет человека выбирать конкретную стратегию. На ответы мог влиять и субъективный эффект: привычный способ легко принять за эффективный просто потому, что он знаком.

Кроме того, большинство участников были студентами-психологами, поэтому результаты нельзя автоматически переносить на всё население. Учёные оценивали ощущение полезности, а не реальное снижение частоты кошмаров. Для более строгих выводов нужны длительные исследования, эксперименты с назначением разных техник и отдельная работа с людьми, у которых диагностировано расстройство, связанное с кошмарами. Пока исследование даёт лишь предварительную карту того, как личность может влиять на обращение с ночными страхами.