Тяжёлое детство меняет реакцию организма на стресс

Испытывать пренебрежение, насилие или семейную нестабильность в детстве — это не просто плохая память для психолога. Новое исследование, опубликованное в журнале Psychophysiology, показало: такие детские травмы могут буквально перепрошить реакцию организма на стресс на всю оставшуюся жизнь. В частности, у студентов университета, переживших серьёзные неприятности в детстве, была «заглушена» реакция артериального давления на нервную нагрузку, а восстановление после стресса шло заметно медленнее. Эти сдвиги частично объясняют, почему психологические раны раннего периода жизни так часто приводят к проблемам с сердцем во взрослом возрасте.

В исследовании участвовали 159 студентов. Они должны были избегать алкоголя и энергичных упражнений за 12 часов до эксперимента, а также воздержаться от кофеина и еды за 2 часа. Во время теста молодые люди сидели в кресле с автоматическим тонометром. Сначала у них измеряли давление и пульс в покое, затем просили сосчитать, насколько им сейчас стрессово. Основное испытание — модифицированная версия задания Trier Social Stress Task. Испытуемым нужно было вслух вычитать 13 из 1022 в течение шести минут под бдительным надзором ассистентов, готовых сбросить весь счетчик за малейший промах.

После «математической пытки» участники снова оценивали свой стресс, а затем 15 минут просто сидели, пока приборы продолжали собирать данные. Параллельно все прошли анкету на предмет сложного детства — отвечали на вопросы о насилии, равнодушии, семейных ссорах, психических болезнях близких и других таких "весёлых" моментах. Баллы ранжировали от 0 до 10.

Результат: несмотря на то что все в среднем чувствовали себя взвинченнее после задачи, у тех, чьё детство было сложнее, скачок давления во время стресса оказался менее выраженным, а восстановление — растянутым. При этом уровень субъективного стресса особо не различался: адаптация шла на уровне физики, а не ощущений. Пульс и среднее давление не зависели от травматичного прошлого, а вот диастолическое (показатель, фиксируемый между ударами сердца) возвращалось к норме медленнее.

Есть нюансы. Во-первых, исследование не может достоверно доказать причинно-следственную связь — это всего лишь «срез» в одной возрастной группе. Во-вторых, все участники должны были вспоминать своё прошлое, а память — та ещё шутница. Кроме того, не учитывались сегодняшние депрессии и тревожности, которые тоже могут всё запутать. И эксперимент был проведён на относительно благополучных студентах, а не на людях с тяжёлой клинической историей или пожилых.

Впрочем, общий вывод прост и мрачен: травматичный первый сезон «жизни» может сделать сердце менее гибким к дальнейшему стрессу, и чудесных «откатов» к исходному состоянию ждать не приходится. А значит, плохое детство — это не только сюжет для психотерапии, но и риск длинной встречи с кардиологом.