Благодарность не отменяет эффект свидетеля

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Cognition and Emotion, показало: когда нас захватывает благодарность, мы действительно начинаем чаще помогать окружающим — даже если вокруг толпа. Однако грустная правда в том, что даже самые просветлённые среди нас не в силах побороть так называемый «эффект свидетеля». Это явление психологии, когда чем больше людей вокруг нуждающегося, тем меньше каждый из них спешит вмешаться. Почему? Ответ прост и разочаровывающ: если ответственность можно поделить, большинство предпочтёт остаться в тени статистов.

Что такое благодарность? Всё просто: это чувство, которое просыпается, когда нам сделали добро. Вроде бы, именно благодаря этому чувству мы после хотим сделать что-то хорошее для других. Предыдущие исследования не раз доказывали: благодарные люди — самые щедрые, но только если всё ограничивается личным контактом. Как только на горизонте появляются другие потенциальные помощники, возникает старая добрая дилемма массового бездействия.

Ученые из Японии (Рюдзи Огуни и его коллеги) решили проверить: можно ли взращивать привычку помогать в группах, если зажечь в людях благодарность. Они собрали 867 добровольцев с помощью японской краудсорсинговой платформы — формат похож на знаменитое Mechanical Turk от Amazon. Всех испытуемых разделили на три эмоциональных лагеря: благодарные (вспоминали, как им помогали), умиротворённые (вспоминали, как приятно проводили время), и абсолютно нейтральные (просто описывали своё утро). Затем каждому давали 10 игровых баллов с возможностью обмена их на деньги — и предлагали решить, отдать ли половину тому, кто остался без баллов (виртуальному персонажу), или оставить всё себе.

Для создания эффекта свидетеля число потенциальных помощников варьировалось: иногда ты один, иногда вас трое, иногда пятеро. При этом только одна жертва нужна — если несколько помогут, лишние баллы сгорают просто так. Помочь или не помочь — выбор делался анонимно.

Итог предсказуем: чем больше рядом таких же потенциальных «добряков», тем меньше шансов, что один из них реально поможет. При этом благодарность делает человека в среднем чуть щедрее, независимо от количества людей рядом. Но массовая пассивность работает безотказно: в большой группе все уверены, что уж точно не я, а кто-то другой, да и вообще — мои пять баллов всё равно миру не помогут.

Занятно, что даже люди из группы «спокойствия», вспоминая приятный отдых, становились чуть более благодарными и тоже охотнее делились. Но главный вывод исследования таков: эмоциональный подъём и мышление про группу — вещи не связанные. Радость помочь может появиться, но её тут же смывает волна коллективной безответственности.

Учёные подчёркивают: полагаться только на эмоции и культивацию «правильных» чувств бесполезно. Для реального изменения культуры помощи нужны строгие роли и индивидуальная ответственность. Пока что, если хотите увидеть настоящую помощь в толпе, лучше не ждите, а конкретно обращайтесь к кому-то одному. Как говорят авторы, благодарность приятна, но не способна победить хроническую коллективную апатию.