Постоянный поиск смысла и выгорание: связи раскрыты

Новое исследование, опубликованное в Journal of Health Psychology, утверждает: вечная охота за смыслом жизни без ощущаемой цели в итоге вредит психике и усиливает профессиональное выгорание. Да-да, задумавшись поиске своего предназначения между чашкой кофе и дедлайном, рискуете сгореть по-настоящему. Как оказалось, ощущение смысла снижает риск эмоционального изнеможения, цинизма и ощущения собственной никчёмности, а вот если выбрали карьеру вечного искателя истины — готовьтесь к обратному эффекту.

Выгорание — в переводе с научного — это хроническая усталость на работе, где рутина, дедлайны и корпоративные «мы команда» превращаются из инструментов успеха в молоток по психике. Обычно у него три лица: тотальная усталость (разбит, как стакан после корпоратива), цинизм («кому вообще нужна эта работа?») и ощущение, что ни на что не годен.

Психологи говорят, что смысл в жизни — штука сложная. Это либо ощущение, что живёшь не зря, либо вечный поиск этой самой не зрясти. Раньше думали, если теряешь смысл — начинаешь активно его искать, как кошку ночью в подвале. Но пандемия показала, что не у всех так: медики и другие специалисты, которые бросались спасать мир, чувствовали, что смысл улетучился… и не особо стремились срочно найти новый. Какие-то внутренние механизмы работают иначе.

Для выяснения истины использовали данные из Britain and Ireland CV19 Heroes Project — следили за сотнями врачей и соцработников с 2020 по 2023 годы. Почти все они — женщины, преимущественно белые, многие ухаживают за кем-то ещё и вне работы. Опрашивали их раз в год с одинаковыми условиями: сколько смысла в жизни ты ощущаешь? Часто ли ищешь этот смысл? На сколько измучен работой сейчас? Выяснилось, что ощущение смысла защищает: люди с ним проще переносят усталость, меньше уходят в цинизм, чаще считают себя успешными. А перманентный поиск смысла ведёт к обратному: чем активнее ищешь — тем сильнее выгораешь.

Самое интересное, что худшее сочетание — когда человек ищет смысл, но не чувствует его. Вот где рассадник цинизма и отчаяния. При этом полное истощение и ощущение никчёмности растут от самого факта поиска смысла — независимо от того, ощущаешь ли ты его вообще.

Искажение, будто поиск смысла — всегда путь к личному росту, подвергается сомнению. Похоже, когда ищешь смысл на фоне рабочего стресса — ты не строишь новую жизнь, ты едва удерживаешь разваливающийся внутренний фундамент. Это не развитие, а способ хоть как-то не рассыпаться.

Масштаб исследования тоже ограничен: за три года сошло с дистанции большинство испытуемых, что может означать — самые вымотанные просто не дожили до конца анкетирования. Кроме того, выборка почти полностью состояла из белых женщин — обобщать результаты на всех не стоит, а уж на айтишников или строителей тем более. Тем не менее, вывод остаётся: поддержка смысла жизни — ключ к снижению выгорания на напряжённой работе. Работодателям стоит задуматься не о креативных тимбилдингах, а о реальной поддержке своих сотрудников в поисках этой самой «значимости».