Покупка лутбоксов усиливает зависимость, как казино

Покупка лутбоксов — виртуальных сундуков с случайным содержимым — тесно связана с усилением игровой зависимости и личным вредом среди взрослых, которые уже увлекаются традиционными ставками. К такому выводу пришли исследователи, опубликованные в журнале Addictive Behaviors. Тем, кто не в теме: лутбоксы — это такие цифровые коробки в популярных видеоиграх. Вы платите настоящие деньги и, как на барабане в казино, открываете ящик, где может попасться редкое цифровое богатство — классная броня, прикольный скин или особая способность. Но чаще снова обычное барахло, однообразное и жадно скучное.

Психология покупки лутбоксов поразительно напоминает механики казино: нервное ожидание, мелькающие фейерверки, фанфары в духе «почти выиграл» — до боли знакомо тем, кто ловил азарт на игровых автоматах. Поэтому эксперты давно спорят: воспитывают ли современные игры новую породу игроков-любителей риска?

При этом, если про подростков влияние лутбоксов уже довольно изучено, то взрослые с устоявшимися азартными привычками оставались в тени внимания ученых — до этого исследования. Психолог Хьюн С. Ким и коллеги из Канады решили выяснить, кто из взрослых совмещает ставки и траты в цифровых играх, и усиливают ли лутбоксы тягу к азарту. Для этого они изучили данные на примере 3709 канадцев.

Участников разбили на две категории: первая — 1922 геймера хотя бы раз за год заплатили за лутбокс, вторая — 1787 человек, которые делают ставки, но не тратятся на «ящики удачи». Все отвечали на вопросы о психическом здоровье, склонности к зависимостям, тяжести игровой проблемы и реальном ущербе от азартных забав (долги, неприятности на работе, конфликты в семье).

Выяснилось: поклонники лутбоксов моложе, чаще живут одни, у них выше образование, стабильная работа и приличный доход. Но вместе с этим среди них чаще встречаются депрессия, тревожные и панические расстройства, а еще склонность к навязчивым покупкам и другим вредным привычкам (например, злоупотребление алкоголем и избыточный онлайн-шопинг).

Самое важное: более половины (среди тех, кто покупал лутбоксы) подпадают под критерии средней или тяжелой степени игровой зависимости. В "контрольной" группе — только около 20%. Причём риски не объясняются просто любовью к ставкам: даже если учесть привычки участников к спорту, лотереям и казино, связь между лутбоксами и зависимостью не исчезает. Сильнее только игровые автоматы.

Авторы аккуратно перечисляют ограничения: все данные — с одного момента времени, а не за годы; полагаются только на память игроков о тратах; психические диагнозы ставили сами участники, а не врачи. Иными словами — связь есть, но причинно-следственную цепочку надо уточнять, как и использовать профессиональные методы диагностики. Тем не менее, идея простая: цифровые лотерейки в играх — не такая уж безобидная забава. В некоторых странах вроде Бельгии их уже ограничили как полноценное игорное развлечение, а в других требуют хотя бы публиковать шансы на "большой куш". Авторы исследования советуют ввести возрастные ограничения и лимиты так же, как в казино.