Запах хвои не делает вас умнее?

Запах хвои иногда вызывает ностальгию по даче и ассоциации с летом — но способен ли он на большее? Считаете, что аромат леса может сделать вас умнее, счастливее и спокойнее? Время посмотреть правде в глаза: согласно свежему исследованию, которым руководили учёные из Германии, кратковременное вдыхание эфирных масел хвойных деревьев не оказывает практически никакого эффекта — ни на настроение, ни на стресс, ни на работу мозга.

В рамках исследования, опубликованного в Journal of Environmental Psychology, учёные протестировали два популярных дерева: дугласову пихту (Douglas fir) — часто встречающуюся в лесах Германии, и японский кипарис хиноки (Hinoki cypress), родной для Японии. Всё было по науке: добровольцам (68 человек, средний возраст — 28 лет, чуть больше половины женщины) предлагали провести время в лаборатории, где поочерёдно распыляли или эфирное масло дерева, или обычную воду (для чистоты эксперимента). Каждый проходил когнитивные тесты два раза, и никто заранее не знал, что его ждёт.

Выяснилось вот что: ни запах дугласовой пихты, ни кипариса не вызвали ни малейших улучшений в настроении, стрессоустойчивости или показателях когнитивной работоспособности. Для чистоты опыта к дугласовой пихте добавили ещё 34 участника и повторили всё снова — результат тот же: никакой разницы между запахом хвои и, скажем, воздуха в подъезде. Даже слабое намёк на улучшение внимания, замеченное в первой части, просто исчез, когда участников стало больше.

Однако есть нюанс: примерно 15% испытуемых догадались, что их окружают ароматы леса. Вот именно у этой категори обнаружились намёки на меньшее утомление и чуть лучшую работу мозга, особенно если участник ассоциировал запах с природой. Остальные же в лучшем случае называли запах "как у чистящего средства", а кто-то чувствовал цветочные или цитрусовые ноты.

Авторы исследование честно признают: условия были далеки от прогулки в настоящем лесу. Участников посадили в обычную лабораторию, ничего не рассказывали про ароматы (распылитель маскировали под увлажнитель воздуха), накинули 75 минут когнитивных тестов (читай — утомляли максимально). Так что эффект хвойных масел мог просто потеряться на фоне скуки и усталости.

Аромат одного масла никогда не даст ту химическую бурю, которая есть в лесном воздухе: там и визуальное окружение, и куча неуловимых молекул. Так что если хочется почувствовать психологический подъем — лучше отправиться гулять по ближайшему парку или хотя бы открыть окно, чем дышать эфирными маслами прямо из баночки.