Демонические атаки во сне: учёные находят зловещие паттерны

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Dreaming, проливает свет на странную закономерность: кошмары с так называемыми демоническими персонажами часто развиваются по пугающему сценарию, растянутому на несколько ночей. Авторы работы, учёные Патрик Макнамара, Джон Балч и Шанель Рид, изучили 124 взрослых добровольца, которые две недели фиксировали свои сны в дневниках и проходили специальные опросы, а некоторые даже спали в повязке-элекроэнцефалографе.

Главная находка: страшные сны с участием демонических фигур следуют вполне узнаваемому сюжету. Сначала во сне появляется кто-то смутно тревожный — вроде бы обычный человек, но взгляд у него не тот. Из ночи в ночь персонаж мутирует: становится всё более зловещим, обретает сверхъестественные черты, приближается к спящему, а в апогее начинается явная "атака" — как правило, с попытками напугать, причинить вред или просто уничтожить личность человека. Все это сопровождается классическим чувством бессилия и меняющейся пугающей обстановкой.

Примечательно, что большинство испытуемых были женщины среднего возраста, а так называемые "дьявольские" сны встретились всего у восьми человек. В сумме выделили 16 явных случаев демонических кошмаров, причем пять из них разворачивались серией — по нарастающей угрозе. В остальных случаях зловещий персонаж приходил разово. В содержании таких снов фиксировались типичные темы: ощущение полного бессилия, нарушение привычных законов физики, ощущение чуждости и потери контроля. Персонажи с демоническими чертами чаще всего проявляли навязчивое желание причинить вред, а попытки сопротивления (пусть даже с помощью "помощников") почти всегда оканчивались поражением спящего.

Любопытно, что архитектура сна (соотношение фаз глубокого и поверхностного сна) у "одержимых" ночами людей почти не отличалась от контрольной группы. Но авторы оговариваются: данных мало, чтобы делать выводы о мозговых волнах. В качестве механизмов появления подобных кошмаров исследователи называют недостаточную переработку стрессовых воспоминаний и общие отношения с тревогой. Иногда мозг, не справившись с перевариванием негатива, "рисует" демона как образ нерешённых страхов. Немалую роль, разумеется, играют медиаконтент и культурные установки: разве кто из нас не видел в кино или играх дьявола, отчего нервы стали тоньше?

Авторы признают: частота демонических кошмаров мала, влияния фильмов и лекарств не учитывались — выводы предварительные. Однако тем, кого преследуют ночные ужасы, психотерапевты советуют: такие сны — это не "приговор", и за помощью обращаться не стыдно.