Психоделики и страх смерти: научное исследование

Новое исследование, опубликованное в Journal of Psychedelic Studies, обнаружило интересную закономерность: люди, пережившие значимый психоделический опыт, сообщают о заметном снижении страха смерти и о более глубоком ощущении связи — с собой, с другими и со всем мирозданием. Причём сила таких изменений тесно связана: чем больше участник чувствует связь, тем меньше у него боязни смерти.

Учёные давно подозревают, что страх смерти лежит в основе многих психологических проблем: от депрессий до тревожных экзистенциальных кризисов. Ещё в середине XX века заметили — психоделики, особенно используются у пациентов с терминальными диагнозами, могут угнетать этот страх. Почему — оставалось загадкой.

Лидирующей гипотезой стала идея об усилении чувства причастности: не только к себе, но и окружающему миру. Чтобы проверить это, исследовательская группа под руководством Ноа Н. Барра из Университета Вуллонгонга (Австралия) набрала группу из 106 взрослых (средний возраст — 31 год, мужчины, женщины и небинарные персоны), которые испытали значимый психоделический опыт с использованием классических субстанций: чаще всего псилоцибин (активное вещество так называемых "волшебных грибов"), а также ЛСД, айяуаска, ДМТ и мескалин.

С помощью анонимного онлайн-опроса участники сравнивали своё состояние за три месяца до и после опыта. Им предлагали заполнить опросники: страх смерти, избегание мыслей о ней, чувство связи на трёх уровнях (с собой, с другими, с мирозданием), а также интенсивность мистических переживаний.

Результаты оказались поразительно однородными. После психоделического опыта люди сообщали о резком снижении страха смерти и уклонения от мыслей о ней, параллельно ощущая себя более вовлечёнными во внутренний и внешний мир.

Главное открытие: изменения шли рука об руку. Те участники, кто сильнее ощущал связь с собой, другими и природой, также интенсивнее избавлялись от страха смерти. Cильные мистические состояния — единство с космосом, выход за пределы себя — были тоже связаны и с сильной связью, и с меньшими страхами.

Однако есть нюанс: если чувства связи с собой и другими снижали склонность избегать мыслей о смерти, то связь с миром и мистические видения не всегда уменьшали это избегание. Авторы видят тут два механизма. Ощущение связи с собой и близкими ведёт к настоящему принятию смертности: тему смерти перестают избегать и перестают её бояться. Но мистические видения могут работать по-другому: человек перестаёт бояться смерти, потому что теперь ждёт единения с космосом, но в итоге продолжает избегать этих мыслей — «обходя» проблему через изменение веры в посмертие.

Сам по себе подход исследования ограничен — воспоминания участников о самочувствии до психоделического опыта могут искажаться, и люди склонны преувеличивать глубину преображения во имя драматичного контраста.

Авторы работы: Ноа Н. Барр, Бриони Ларанс, Мэттью Дж. Швайкл, Сэм Дж. Мортон.