Грудное вскармливание развивает самоконтроль у малышей: исследование

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Appetite, выдвинуло любопытное предположение: грудное вскармливание может помогать младенцам быстрее развивать навыки самоконтроля, которые ярко проявляются к моменту поступления в детский сад. Авторы работы утверждают, что сам процесс кормления грудью даёт детям ежедневный опыт: они учатся вовремя останавливаться, когда чувствуют, что сыты. А эта практика, повторяемая раз за разом, формирует способность контролировать собственные желания и поведение в будущем.

Исследование было посвящено тому, как самые ранние жизненные события влияют на так называемые исполнительные функции мозга — это те самые процессы, которые позволяют нам управлять мыслями, поступками и эмоциями ради достижения целей. Ключевой компонент — тормозящий контроль: умение сдерживать импульсивные и автоматические реакции на происходящее. Дети с развитым самоконтролем лучше справляются с самоорганизацией, реже подвержены гиперактивности и невнимательности, а в будущем — имеют меньше проблем с финансами и здоровьем.

Группа учёных во главе с доцентом психологии и нейронаук Sophie Jacques сопоставила историю грудного вскармливания 572 малышей из Канадского Лонгитюдного исследования развития детей. Матери сообщали, кормили ли они грудью и как долго (варианты: никогда, меньше 3 месяцев, 3-6 месяцев, больше 6 месяцев). В возрасте 3,5 лет дети прошли серию тестов на самоконтроль, в том числе — игру Лурии (нужно делать движение, противоположное показанному взрослым). Дополнительно родители заполнили опросники об уровне гиперактивности и невнимательности ребёнка.

Результаты: дети, получавшие грудное молоко хотя бы 3-6 месяцев, лучше справлялись с заданиями на торможение импульсов и реже демонстрировали хаотичное поведение. Причём связь прослеживалась именно с упражнениями на самоконтроль, а не с другими когнитивными функциями (например, памятью). По мнению авторов, это подтверждает — грудное вскармливание даёт детям своего рода «тренировку» в сдержанности.

Однако исследователи подчёркивают: результаты — всего лишь корреляция, а не причина и следствие. Нельзя утверждать, что кормление грудью гарантирует идеальный самоконтроль; наоборот, дети с трудностями в саморегуляции могут сами "вынудить" мать раньше прекратить грудное вскармливание. Учёные призывают не использовать эти данные для давления или чувства вины на родителей: бывают медицинские, личные и социальные причины, по которым мама отказывается (или вынуждена отказаться) от грудного вскармливания.

К тому же, практика саморегуляции возможна не только через грудное вскармливание. Любые ситуации, в которых малыш учится слушать собственные ощущения и реагировать на сигналы тела — от самостоятельного засыпания до освоения горшка или игр по правилам — способствуют формированию контроля над собой. Главное — позволять ребёнку слушать себя, будь то за бутылочкой, за тарелкой или на детской площадке.