Психоделики без волшебства

Новое исследование, опубликованное в JAMA Psychiatry, поставило под сомнение расхожий миф о «магической силе» психоделиков в лечении депрессии. Учёные сравнили результаты психоделической терапии и традиционных антидепрессантов при одинаковых условиях и пришли к выводу: чудес нет, оба метода дают примерно одинаковый результат. Это особенно важно, учитывая, что ранние исследования психоделиков часто преподносились как революция в психиатрии.

Психоделическая терапия — это не просто приём вещества вроде псилоцибина (активного компонента «волшебных» грибов). Это комплексный подход: подготовительные встречи с терапевтом, приём вещества под наблюдением специалистов в контролируемой обстановке и последующие сессии для интеграции пережитого опыта.

Проблема, которую решили исследователи, называется функциональное разослепление. В клинических исследованиях обычно и пациенты, и врачи не знают, кто получил настоящее лекарство, а кто — пустышку. Это нужно, чтобы ожидания не искажали результаты. Но с психоделиками всё иначе: изменения восприятия настолько яркие, что любой участник мгновенно понимает, что ему дали, — тут уже никакое ослепление не работает. Это приводит к эффекту завышенных ожиданий у тех, кто получил активное вещество, и разочарования у тех, кто осознаёт, что попал в группу плацебо.

Авторы исследования попытались выровнять условия, сравнив психоделическую терапию не с ослеплёнными исследованиями антидепрессантов, а с открытыми: когда пациенты точно знают, какое лечение получают. Логика проста — если психоделики невозможно замаскировать, сравнивать их нужно с таким же открытым назначением обычных лекарств.

Учёные провели метаанализ — метод, позволяющий объединить данные разных исследований. В выборку попали исследования взрослых с диагнозом «большое депрессивное расстройство». Рассматривались две группы: открытые исследования антидепрессантов (например, препаратов вроде эсциталопрама и флуоксетина) и исследования психоделиков — псилоцибина, LSD и аяуаски. Всего проанализировали 24 клинических испытания: 16 антидепрессантных (7 921 человек) и 8 психоделических (249 человек).

Для сравнения тяжесть депрессии приводили к единой метрике — шкале Гамильтона. Анализ показал: обе группы продемонстрировали улучшение состояния, но разница между ними оказалась минимальной — доли балла по шкале. То есть психоделики в среднем работают не лучше обычных антидепрессантов, если пациенты в одинаковой степени знают о лечении.

Автор исследования Балаж Сигети признался, что ожидал обратного результата: ему хотелось доказать превосходство психоделиков. Однако цифры оказались упрямее надежд.

Учёные также оценили влияние осведомлённости на эффективность лечения. В исследованиях антидепрессантов знание о приёме препарата слегка повышало результат. А вот в психоделических исследованиях разницы между «ослеплёнными» и открытыми trial не было вовсе — потому что скрыть эффект психоделиков всё равно невозможно.

Ранее мощный эффект психоделиков мог объясняться тем, что контрольные группы показывали хуже результаты из-за «знаю-что-ничего-не-получил» эффекта. Это разновидность разочарования, когда понимание попадания в группу плацебо ухудшает состояние. В отдельных ранних испытаниях депрессия у пациентов из плацебо-группы даже усиливалась именно по этой причине.

Важно отметить, что исследование не ставит крест на психоделической терапии. Оно измеряло только уменьшение симптомов депрессии, но не учитывало возможные функциональные улучшения — например, влияние на качество жизни или разницу в побочных эффектах. Например, стандартные антидепрессанты могут вызывать эмоциональное притупление или сексуальные дисфункции, тогда как психоделики часто описывают как способ глубже проработать эмоции. Но сравнить эти различия сложно: данные слишком разрозненные.

Кроме того, исследователи напоминают о ряде ограничений: психоделические исследования часто включали пациентов с тяжёлой, плохо поддающейся лечению депрессией. А срок наблюдения в этих исследованиях обычно короче — около трёх недель, тогда как антидепрессантные испытания чаще продолжаются восемь недель.

Учёные планируют продолжить изучение того, как ожидания влияют на результаты лечения. В будущем они хотят сравнить результаты пациентов, принимающих антидепрессанты в условиях строгого ослепления, и пациентов, проходящих психоделическую терапию.

Исследование под названием «Психоделическая терапия против антидепрессантов для лечения депрессии при равных условиях разослепления» выполнили Zachary J. Williams, Hannah Barnett и Balázs Szigeti.