Диссонанс Трампа

Новое исследование в журнале Journal of Social and Political Psychology попыталось разобраться, почему сторонники Дональда Трампа продолжают ему доверять, даже когда слышат обвинения в сексуальных домогательствах, злоупотреблении властью и попытке отменить результаты выборов 2020 года, что привело к штурму Капитолия 6 января. Ученые используют концепцию когнитивного диссонанса — это когда человек сталкивается с фактами, которые противоречат его убеждениям, и испытывает внутренний дискомфорт. Чтобы уменьшить это напряжение, люди склонны отрицать неприятные факты, игнорировать их или оправдывать лидера, сосредотачиваясь на политике, а не личном поведении.

Автор исследования, Синди Хармон-Джонс из Университета Западного Сиднея, объясняет, что ее побудили реальные наблюдения: она удивлялась, как многие сторонники Трампа продолжают его поддерживать, несмотря на многочисленные обвинения в сексуальных нападениях, коррупции и незаконных действиях. Она хотела услышать от них самих, как они объясняют свою преданность. Теория когнитивного диссонанса предполагает, что человек испытывает дискомфорт, когда сталкивается с противоречивыми убеждениями, и стремится уменьшить его, изменив восприятие.

В первом исследовании 2019 года ученые привлекли 128 взрослых американцев, которые относились к Трампу хотя бы немного положительно. Их просили прочитать либо нейтральную статью о космосе, либо статью с обвинениями в сексуальных домогательствах. Затем их спрашивали, почему они поддерживают президента. Чаще всего они ссылались на экономику, стиль общения, компетентность и образ «человека не из системы».

Когда участников попросили объяснить, как они поддерживают Трампа, несмотря на обвинения, выяснилось, что самые частые ответы делятся на три группы: недоверие к обвинениям, утверждение, что важнее политика, а не личная жизнь лидера, и аргумент, что другие политики ведут себя не лучше. Более половины просто не верили обвинениям.

Во втором исследовании, проведенном после импичмента в декабре 2019 года, результаты почти полностью совпали. Появилась новая категория ответов: около 15 процентов признались, что им просто все равно.

Третье исследование в 2022 году проводилось вскоре после того, как Трампу предъявили обвинения в связи с событиями 6 января. 187 участников, голосовавших за Трампа в 2020 году, прочитали краткую сводку публичных слушаний. Более 60 процентов ответили, что не верят обвинениям во вмешательстве в выборы. Около 13 процентов сказали, что больше его не поддерживают.

Ученые обнаружили: чем сильнее участники чувствовали себя обеспокоенными после чтения статьи, тем чаще они полностью отвергали обвинения. То есть отрицание — не ровная уверенность, а способ избавиться от психологического дискомфорта. Некоторые участники также «разделяли» информацию: утверждали, что личная жизнь политика никак не связана с его лидерскими качествами.

Исследователи подчеркивают: результаты основаны на онлайн-опросах и могут не представлять все население США. Но данные показывают, что многие сторонники Трампа испытывают внутренний конфликт — и защитные реакции включаются именно из-за этого дискомфорта. Хармон-Джонс отмечает, что пока выводы касаются только сторонников Трампа, и неизвестно, будут ли сторонники других политиков, например Barack Obama или Bill Clinton, реагировать аналогично.

Авторы подчеркивают, что будущие исследования должны проверить, как люди реагируют на противоречивую информацию во время активной предвыборной кампании, и возможно ли смягчить психологические механизмы, которые защищают их мировоззрение.