Терапия, которая буксует

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature Mental Health, показало: привычные методы психотерапии — те самые, что обычно назначают при депрессии и тревоге, — работают для взрослых аутистов крайне неоднозначно. Одни чувствуют улучшение, другие ходят на сессии как на работу без зарплаты — симптомов меньше не становится, а порой они даже усиливаются. Причём на успех терапии влияет не только состояние пациента, но и такие факторы, как этническая принадлежность и трудности с выполнением бытовых задач. Иначе говоря, универсальная психотерапия универсальной оказалась не для всех.

Аутизм — это нейроразнообразное состояние, при котором человеку сложнее взаимодействовать с окружающим миром. Взрослые аутисты чаще сталкиваются с депрессией и тревожностью, а при попытке получить помощь нередко рассказывают о негативном опыте. Вроде бы существуют основанные на доказательствах методики, например когнитивно‑поведенческая терапия, но она рассчитана на среднестатистического клиента, коим аутисты, мягко говоря, не являются.

Стандартный подход предполагает, что пациент легко выдерживает обстановку кабинета, свободно воспринимает устную информацию, без труда формулирует чувства и не перегружается от сенсорных раздражителей. Для многих аутистов это не так. Им нужны адаптации: визуальные подсказки, спокойная сенсорная среда, уважение к их особенностям, а не попытка «исправить» их отличия. Такой подход называют нейроаффирмативным.

Учёные знали, что аутисты в среднем реже показывают значимое улучшение на терапии, чем нейротипичные пациенты, но механизмов этих различий до конца не понимали. Чтобы разобраться, команда исследователей во главе с Richard Pender проанализировала масштабный массив данных MODIFY — в нём собрана информация о 7175 взрослых аутистах, получавших терапию в Англии в 2012–2019 годах. Все участники прошли минимум три сессии.

Состояние пациентов отслеживали по стандартным опросникам тревоги и депрессии в течение первых восьми занятий. Параллельно фиксировали уровень трудностей в повседневной жизни: как психическое состояние влияет на работу, быт, общение и отношения.

Анализ показал пять основных траекторий изменения депрессии. Большинство участников либо не изменили своё состояние, либо почувствовали лишь лёгкое улучшение. Небольшая группа — редкое светлое исключение — быстро перешла от тяжёлой депрессии к почти здоровому состоянию. Ещё часть двигалась к улучшению постепенно. И лишь небольшой процент, наоборот, заметил ухудшение.

Чтобы исключить случайные колебания, исследователи использовали так называемый надёжный индекс изменения — математическую проверку истинности прогресса. Тех, кто показал быстрое улучшение, эта проверка полностью подтвердила.

С тревогой картина оказалась похожей, но ещё многослойнее: нашли даже семь различных траекторий. Многие пациенты стояли на месте, некоторые улучшались быстро или медленно, а около трёх процентов начинали со средней тревожности и доходили до тяжёлой.

Самое любопытное: уже после третьей сессии можно было предсказать, куда движется пациент — к улучшению, стабильности или ухудшению. Это, по словам Pender, момент, когда терапевту стоит подумать об изменении подхода.

Исследователи также обнаружили, что высокий уровень трудностей в повседневной жизни — особенно в социальных видах досуга — снижает шансы на улучшение. Для аутистов такие активности часто связаны с «маскировкой» — попыткой скрыть свои особенности, чтобы не выделяться. Это требует огромных ресурсов и приводит к состоянию, которое называют аутистическим выгоранием. Стандартная терапия, поощряющая активное социальное взаимодействие, может лишь усугубить усталость.

Этническая принадлежность тоже оказалась важна: аутисты, относящиеся к этническим меньшинствам в Англии, чаще сталкивались с ухудшением тревожности по сравнению с белыми участниками. Это подтверждает: социальные барьеры складываются одна на другую и влияют даже на то, как человек проходит терапию.

Авторы подчёркивают: стандартные опросники созданы для широкой публики, а переживания аутистов выражаются иначе. Аутистическое выгорание легко перепутать с депрессией, а сенсорная перегрузка — с тревогой. Кроме того, исследования не включали тех, кто бросал терапию после одной‑двух сессий.

Команда подчёркивает: чтобы сделать помощь эффективной, мало смотреть на цифры — важно слушать самих аутистов. Поэтому параллельно ведутся качественные исследования опытов пациентов, в том числе представителей этнических меньшинств.

Главный вывод звучит просто: адаптированная, нейроаффирмативная и культурно чуткая терапия — не роскошь, а необходимость для эффективной помощи.