Соль против мозга

Новое исследование, опубликованное в European Journal of Pharmacology, показало: длительное увлечение солёной пищей может не просто испортить давление, но и незаметно подкрутить работу мозга. Ученые обнаружили, что избыток соли нарушает баланс кишечных бактерий, что запускает цепочку реакций, меняющих активность генов в мозге и приводящих к ухудшению памяти.

Соль — привычная составляющая рациона, жизненно важная для организма. Но её избыток давно связывают с повышением давления. Всемирная организация здравоохранения советует ограничивать дневную норму до пяти граммов, однако взрослые зачастую едят вдвое больше. И если про давление знают многие, то влияние соли на мозг до сих пор оставалось загадкой.

Учёные из Центра медицинских наук Университета Сиань Цзяотун под руководством Wenting Xu решили разобраться, как соль воздействует на связь между кишечником и мозгом — так называемую ось «кишечник–мозг». Важнейшая часть этого диалога — микробиом: триллионы микробов, отвечающие за обмен веществ, иммунитет и даже психическое состояние. Исследователи предположили, что избыток соли нарушает микробное сообщество, вызывая воспаление в мозге.

Для проверки идеи учёные провели эксперимент на шестимесячных самцах мышей. Одну группу кормили обычной пищей с 0,4% соли, другую — рационом с 8% соли, что считается высокой нормой. Эксперимент длился 180 дней — достаточно, чтобы оценить хроническое влияние.

Наблюдение показало, что «солёные» мыши пили больше и столкнулись с повышением давления. Затем животных проверили на поведенческие реакции: тест открытого поля выявил повышенную тревожность — мыши избегали центра и держались у стен. В тесте «зарывания шариков» они проявляли более сильное компульсивное поведение, а в тесте на узнавание новых объектов не отличали новое от старого, что говорит о нарушении памяти.

Анализ мозга выявил уменьшение плотности нейронов в гиппокампе — области, ответственной за память. Генетические тесты показали: в мозге активнее работали гены воспаления, такие как Il1b, а важный защитный ген Casp4, наоборот, был подавлен.

Изменения выявили и в кишечнике: возросло количество бактерий Actinobacteriota, снизилась доля Prevotellaceae, увеличились роды Dubosiella и Anaeroplasma — явные признаки дисбаланса микробов.

Статистический анализ показал прямые связи между состоянием микробиома и изменениями генов в мозге. Например, рост Dubosiella соответствовал усилению активности воспалительного гена Il1b.

Учёные предполагают следующий механизм: избыток соли меняет микробиом, нарушенный микробиом посылает сигналы в мозг, гены перестраиваются, усиливается воспаление, а воспаление разрушает нейроны — отсюда тревожность и проблемы с памятью.

Исследование проводилось на мышах, и учёные подчёркивают: прямую причинность ещё предстоит доказать. Команда планирует эксперименты с пересадкой кишечных бактерий и исследования на самках мышей. Эти данные могут привести к новым способам защиты мозга через питание и коррекцию микробиома.