Когда добродетель выгодна

Аристотель, похоже, снова оказался прав: добродетель — это не просто красивое слово из курса философии, а вполне рабочий инструмент для личного счастья. Новое исследование, опубликованное в журнале Journal of Personality в декабре 2025 года, показывает, что такие качества, как сострадание, терпение и самоконтроль, полезны не только окружающим, но и самому человеку.

Философы спорят о роли добродетели уже больше двух тысяч лет. Аристотель и мыслитель X века аль-Фараби утверждали, что добродетель — фундамент благополучия. Но Томас Гоббс и Фридрих Ницше считали наоборот: все эти моральные штучки хороши, но выгоды самому человеку не приносят. Эта позиция сильно повлияла на современную психологию, где мораль и личные интересы часто разводят по разным углам ринга.

Да, щедрость давно связали с ростом счастья, и добрые дела нередко поднимают настроение. Но вот остальные добродетели выглядят не так радужно. Чтобы проявить сострадание, нужно встретить чьи-то страдания. Терпение вообще появляется только тогда, когда всё вокруг — раздражающий хаос. Самоконтроль — это сплошное «откажись от приятного и сделай неприятное». Где здесь счастье?

Команда исследователей решила докопаться до истины и провела два исследования, наблюдая за людьми в обычные моменты их жизни. Учёные фиксировали, насколько в конкретной ситуации человек проявлял сострадание, терпение и самоконтроль, а также измеряли уровень благополучия — насколько человеку в этот момент было приятно или неприятно и насколько осмысленными казались действия.

Первое исследование проходило среди подростков с помощью метода выборочного опыта — когда в течение дня в случайные моменты приходят вопросы о том, что человек делает и что чувствует. Второе — среди взрослых — использовало метод реконструкции дня, когда участники описывали вчерашние события. Всего учёные проанализировали 43 164 момента из жизни 1218 человек.

Выяснилось, что ситуации, где есть шанс проявить сострадание, терпение или самоконтроль — например, общение с трудным человеком — обычно сопровождаются неприятными эмоциями. Но именно эти добродетели помогают справиться с трудностями. Люди, которые в целом более сострадательны, терпеливы и способны к самоконтролю, живут с более высоким уровнем благополучия. И если в каком-то моменте человек проявляет этих качеств больше, чем обычно, он чувствует себя лучше.

Иными словами, данные опровергают теорию о том, что добродетель полезна только другим. Всё указывает на то, что добродетель способствует собственному благополучию.

Исследования проверили давние теории о связи морали и счастья и дали новую информацию о фундаментальном вопросе, который обсуждают философы, психологи и обычные люди: делает ли добродетель нас счастливее?

В науке о морали давно изучают, как формируются моральные суждения и как внешние факторы влияют на поведение. Но всё чаще учёные говорят, что важно исследовать и сами моральные качества — понимание того, как они встроены в личность. Работа, посвящённая терпению, состраданию и самоконтролю, стала важным вкладом в развивающуюся науку о добродетели.

Открытым остаётся множество вопросов: работают ли эти добродетели одинаково на всех этапах жизни? Есть ли культурные различия? Исследования не были экспериментами, а значит, возможно, что существует третий фактор, который влияет и на благополучие, и на добродетели. Или, например, благополучие само усиливает стремление к добродетели.

Одна из самых интригующих гипотез — существование «добродетельного круга»: добродетель улучшает благополучие, а благополучие, в свою очередь, усиливает добродетель. Если это так, важно понять, как запустить этот механизм.