Американская поп-музыка: проще, депрессивнее — но есть нюанс

Американская поп-музыка за последние полвека стала заметно проще, злее и глупее, — но, похоже, только до тех пор, пока очередной глобальный кризис не выбьет почву из-под ног. Новое исследование, опубликованное в Scientific Reports, разобрало почти все хиты Billboard Hot 100 с 1973 по 2023 годы и выяснило, что успешные песни становятся все угрюмее, примитивнее и бесхитростнее, пока что-нибудь не случится, способное напугать даже самых отмороженных оптимистов — вроде пандемии или терактов.

Группа исследователей из Университета Вены, ведомая Маркусом Форамитти и Маурисио Мартинсом при участии Урса Маркуса Натера и Клауса Ламма, решила выяснить: американцы в тяжёлые времена ищут эмоциональный резонанс в музыке, или наоборот — пытаются убежать в мир попсового забвения?

Команда проанализировала топ-100 Billboard за 50 лет — более 20 тысяч песен на английском языке. Применяли компьютерные методы: автоматический анализ текста по ключевым словам стресса, оценка тональности с помощью VADER, и подсчёт простоты текстов с помощью алгоритма сжатия (чем банальнее текст, тем лучше ужимается).

Выяснили: с каждым годом в текстах становилось больше слов о тревоге и проблемах, общее настроение песен кисло, а тексты упростились почти до состояния рэпа-баллады, состоящей из одной и той же фразы. На фоне неспокойных времен — всё логично.

Но стоило грянуть таким событиям, как 11 сентября или особенно COVID-19, как произошло неожиданное. Вместо пика депрессии и нервозности в текстах, слушатели вдруг стали выбирать более позитивную и беззаботную музыку. Грусть за окном — значит, в колонках пляшет оптимизм. Похожая история была после терактов 2001 года, но там эффект был слабее.

Попутно смотрели и на экономику. Рост доходов средних семей почти не влиял на настроение хитов. Не бедность и не богатство толкают людей к более весёлому или мрачному музлу — похоже, всё дело не в кошельке, а в ощущениях.

Любопытная деталь: примерно с 2016 года тренд на примитивизм начал разворачиваться вспять. Во времена правления Дональда Трампа тексты песен усложнились по сравнению с эпохой Обамы. Революции не случилось, но если что-то и способно вернуть былой интеллект в музыку, то только абсурдная политическая драма.

Авторы подчеркивают: исследование касалось только текстов — ни мелодия, ни ритм, ни другие музыкальные параметры не изучались. И всё происходило только в США: применимость к России и другим странам под огромным вопросом. Больше того, никто не может сказать, вызваны ли все эти перемены действительно конкретными событиями — или просто совпало.

К слову, похожие работы других учёных показывают: чем больше на рынке песен, тем более простые и личные тексты предпочитает публика. А во времена безработицы песни становятся злее — ну или опять же, это просто совпадение. Попсовая психология массового потребления — сфера, где каждый вывод под вопросом.