Двухчасовой сон спасает мозги ночных медсестёр

Двухчасовой сон во время ночной смены может реально помочь восстановить работу мозга и память у медсестёр — об этом сообщили исследователи, опубликовав статью в Journal of Sleep Research. Сейчас расскажу простыми словами, что такого открыли учёные и почему даже самому большому скептику стоит обратить внимание на эту новость.

Медсёстры — героини круглосуточной заботы, но за этот подвиг обычно расплачиваются бесконечной усталостью и сбитым биоритмом. Ночные смены у них — норма, а с ними и вечная нехватка сна, после чего память работает как дырявый дуршлаг, а внимание — хуже, чем у кота на диете. Исследования уже давно связывают такой хронический недосып и с ошибками на работе, и со всеми возможными болячками вроде депрессии и проблем с сердцем.

Учёные из Китая решили выяснить, можно ли хоть чем-то помочь. Собрали 24 молодые медсёстры (все как на подбор, возраст около 20, спят обычно хорошо), провели эксперимент с тремя условиями. В одном случае девушки жили по расписанию и спали как белые люди с полуночи до восьми утра. Во втором варианте лишили их сна на 24 часа подряд — типичная ночь из жизни больничных вахтовиков. В третьем случае разрешили поспать ровно два часа глубокой ночью (с 2:30 до 4:30) — примерно тогда, когда сдаются даже самые стойкие.

После каждого испытания девушкам устраивали проверку на сообразительность — рисовать сложные фигуры по памяти и запоминать списки слов (кому не снились ночные кошмары с тестами на память?). Кроме этого, мозг участниц изучали с помощью фМРТ — крутой способ увидеть, насколько в голове всё взаимосвязано.

Результат не удивил: после суток без сна даже самые талантливые головы с трудом вспоминали и рисовали сложные фигуры (а уж про слова и говорить нечего). Картина мозга тоже выглядела удручающе — вместо стройных связей внутри что-то похожее на извилистую дорогу после ледяного дождя.

Но когда разрешили поспать те самые два часа, всё стало тут же лучше: связи в мозге восстанавливались, память радовала больше. Особенно оживлялись те зоны, которые отвечают за обработку информации (фронтальные и теменные доли) и просто дежурят, когда сознание на отдыхе (default-mode network).

Интересно: чем лучше восстанавливались эти связи, тем выше были результаты тестов. То есть не просто спится лучше — мысли администрации о том, что "главное бодрость" оказались на удивление верны. Правда, есть нюанс: все 24 участницы были молодыми женщинами, и только такие, возможно, могут спать "по звонку" на пару часов и вставать, будто ничего не было. Могут ли так мужчины или люди постарше — вопрос открытый.

Также не проверяли, в какой фазе сна проходил этот короткий отдых — было бы интересно узнать, сколько тут настоящего глубоко сна. А ещё смотрели только на память — что там с реакцией или умением не поругаться с особо капризными пациентами после ночи без сна, неясно.

В целом вывод прост: короткий сон может спасти мозг от разрухи ночных смен, но для универсальных рекомендаций нужны куда большие и разнообразные исследования. Авторы статьи — Jia-Hui Lin, Jing-Yi Zeng, Hui-Wei Huang, Yan-Juan Lin, Hua-Jun Chen.