Солнечные мужчины: как свет влияет на депрессию и сон

Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, показало любопытную вещь: мужчины, которые тянутся к солнцу и больше времени проводят на улице, реже сталкиваются с депрессивными симптомами и проблемами со сном. Звучит как совет с дачного форума, но за этим стоит серьезная статистика из Национального обследования здоровья и питания США (NHANES) за 2009-2020 годы.

Что такое "солнечная склонность"? Это не диагноз и не знак зодиака, а новый термин, предложенный исследователями для измерения тяги к солнечному свету. Он сочетает психологическую составляющую (насколько человек любит солнце) и поведенческую (сколько именно времени он на самом деле проводит на свету, а не на диване под пледом). На всё это влияют и биологические процессы: суточные ритмы, работа мелатонина, уровень серотонина.

Люди с выраженной солнечной склонностью бодрее и энергичнее днём, а настроение у них, как правило, светлее даже в пасмурную погоду. Причины — от генетики до климата и культурных традиций. А вот те, кто солнца избегает, чаще жалуются на усталость и депрессию. Правда, одной только солнечностью диагноз не поставишь — это просто еще один интересный уголок экологической психологии.

Главный автор работы, Haifeng Liu, и его коллеги изучили 7306 американских мужчин 20-59 лет. Они анализировали два показателя: предпочтение солнца (склонность искать солнце или тень) и время на улице. Мужчины сами оценивали свои настроение, качество сна, продолжительность сна и силу привязанности к солнцу.

Результаты такие: чем больше мужчины выбирали солнце и гуляли, тем реже у них были депрессивные симптомы. Сон у таких испытуемых был короче обычного, но жалоб на бессонницу у них возникало меньше. Учёные резюмируют: чем сильнее любовь к солнцу, тем меньше вероятность депрессии и проблем со сном.

Однако исследование попадает в ловушку большинства соцопросов — данные основываются на самооценках, а значит, возможны ошибки восприятия и приукрашивание. Кроме того, дизайн работы не позволяет делать вывод о причине и следствии: свет спасает от грусти или просто грустные люди прячутся в тени?