Беременность и каннабис: опасные эффекты THC на мозг потомства

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Molecular Psychiatry, пролило свет на тревожные последствия употребления марихуаны во время беременности. Учёные выяснили, что воздействие главного психоактивного компонента каннабиса — THC (дельта-9-тетрагидроканнабинол) — способно менять ход развития мозга у потомства начиная с эмбриональной стадии и до взрослого возраста. В особенности под удар попадают женские особи.

Сегодня популярность марихуаны растёт, продукты становятся всё более насыщенными THC, а её "безопасность" романтизируется на фоне легализации в ряде стран. Немалое число беременных, поддавшись обещаниям облегчить токсикоз, тревожность или боль, не учитывают одно "но": мы плохо понимаем, к чему всё это приведёт их детей. Данные о последствиях разрозненны, и большинство прежних исследований ограничивались наблюдением только в одной временной точке, не фиксируя динамики роста мозга.

Учёные из McGill University решили восполнить пробел, используя мышей для имитации внутриутробного воздействия THC. Беременным мышам вводили достаточно внушительную дозу вещества с третьего по десятый день беременности — это эквивалентно первому триместру человека и регулярному курению мощных сортов каннабиса. Для сравнения, другая группа мышей получала физиологический раствор.

С помощью МРТ исследователи отслеживали развитие мозга потомства на разных этапах: от эмбрионов до взрослого состояния. На 17-й день у эмбрионов из THC-группы обнаружили не только меньшее тело, но и загадочное увеличение некоторых зон мозга, включая боковые желудочки (полости, наполненные жидкостью) и мозолистое тело (связующее полушария нервное волокно).

В дальнейшем динамика менялась: после рождения "отстающие" детёныши мышей с THC начинали набирать вес, но головной мозг расти замедлялся. Особенно задержки зафиксированы в областях, отвечающих за память, эмоции и движение — гиппокампе, амигдале, стриатуме. Эта тенденция к более низким объёмам мозга сохранялась и во взрослом состоянии, причём у самок потери были более выраженными.

Параллельно фиксировали и поведенческие отклонения. Детёныши-самки с THC меньше подавали ультразвуковых сигналов — своеобразное мышиное "мяуканье" для связи с матерью, что намекает на возможные трудности с коммуникацией. Самцы, наоборот, пищали больше, что может служить признаком тревожности. В подростковом возрасте все подопытные "наркотические" мыши двигались медленнее, избегали открытых пространств — типичная реакция тревоги.

Для выяснения причин ученые изучили мозг на уровне клеток. На эмбриональной стадии в группе с THC шла активная пролиферация — быстрый рост клеток. Однако массового отмирания нейронов после рождения не отмечено, так что объёмы были меньше не из-за гибели клеток, а из-за сбоя сроков развития.

Авторы подчеркивают, что модель на мышах не на 100% отражает ситуацию у людей: у грызунов своё строение мозга и свой способ употребления (в исследованиях — инъекции, у людей — чаще курение). Тем не менее именно такие эксперименты позволяют строго контролировать условия, что немыслимо в настоящей жизни человека.

Учёные признают: результаты не повод обвинять беременных, использующих каннабис — человеческая жизнь намного сложнее простой лабораторной схемы. Однако тенденции вызывают тревогу: постоянное воздействие THC в начале беременности способно оставить у потомства открытые шрамы на мозге и поведении, особенно у девочек. Следующие шаги — изучить влияние других соединений (например, CBD), способов приёма веществ, а также возможности "исправить" ситуацию с помощью благоприятных факторов среды.

Работа, опубликованная под названием "Impact of prenatal delta-9-tetrahydrocannabinol exposure on mouse brain development: a fetal-to-adulthood magnetic resonance imaging study", проведена международной командой учёных во главе с Лани Купо.