«Зум-усталость» после пандемии: миф развеян

Новое исследование, опубликованное в Journal of Occupational Health Psychology, развеивает популярный миф о так называемой «зум-усталости» на современном рабочем месте. Оказывается, сотрудники больше не мрут от виртуальных совещаний пачками, как это было на заре пандемии COVID-19. Эксперименты ученых показывают: видеозвонки больше не выматывают людей сильнее, чем обычные встречи лицом к лицу или телефонные разговоры.

Во времена жесткого карантина, когда на офисный кофе-брейк можно было только помечтать, перед миллионами людей замаячила суровая реальность: ежедневные видеоконференции. Это ощущение хронической утомленности после очередного Zoom-колла быстро получило имя — «зум-усталость». Многочисленные исследования первых лет пандемии подлили масла в огонь: чем чаще сотрудник участвовал в видеовстречах, тем сильнее чувствовал усталость.

Тогда ученые не скупились на гипотезы. Одни винили в произошедшем мозг, которому якобы тяжело постоянно отслеживать свое выражение лица на экране и улавливать жесты коллег. Другие напирали на отсутствие движения и переизбыток спокойствия — вот и клюет нос от скуки. Но времена меняются: теперь собрания по Zoom стали обычной частью рутинной деловой коммуникации, а не вынужденной заменой привычных контактов.

Чтобы разобраться, исчезла ли «зум-усталость» или просто замаскировалась под другое название, исследователи провели повтор научного эксперимента на немецких офисных работниках весной 2024 года. В опросе участвовали 125 специалистов из разных отраслей, работающих не менее 20 часов в неделю и регулярно участвующих в видеозвонках. За 10 рабочих дней они по четыре раза в сутки заполняли короткие опросники о последней встрече: через Zoom, голосом, лицом к лицу или перепиской. В сухом остатке — 945 собраний, тщательно задокументированных.

Учёные фиксировали уровень эмоционального и «пассивного» (сонливость, заторможенность) утомления после встреч, участвовали ли сотрудники активно в дискуссии, занимались ли параллельно другими делами, сколько длилась встреча, сколько людей присутствовало. Результат? Видеозвонки по Zoom не вызывали большей усталости, чем любые другие виды совещаний. Даже если встреча шла из дома, а не из офиса — разницы не наблюдалось.

«Мы ждали, что Zoom все ещё будет выматывать людей — все предыдущие данные уверяли в этом», — рассказывает доктор Хадар Несер Шошан из университета Майнца. «Но мы не нашли ни малейших доказательств! Сравнивая усталость после видеозвонков, обычных встреч и телефонных разговоров, мы увидели — разницы нет».

Даже тот, кто весь колл пролежал на диване с телефонами и почты, не ощутил приближения вечернего «зум-безумия». Единственный фактор, глубоко выматывающий — это длительность: Zoom-встречи до 44 минут, по данным, даже менее утомительны, чем длинные оффлайновые собрания. Но стоит разговору выйти за этот временной порог — равнозначное истощение гарантировано, независимо от формата.

Но вот скука — отдельный зверь. Если видео-встреча была по-настоящему унылой, уровень усталости всё-таки превышал скучные обычные совещания. Очевидно, экран плохо справляется с монотонностью рабочих монологов.

Ученые считают, что в первое время пандемии видеозвонки символизировали стресс, изоляцию и тоску по корпоративной жизни, и потому вызывали такую реакцию. Сейчас же — это будничный инструмент. Кто работал на Zoom три года, настроил себе психологическую «броню» и давно не парится из-за прически перед вебкой.

«Результаты нашего исследования не дают компаниям оснований бороться с дистанционной работой под предлогом опасности “зум-усталости”. Наоборот, короткие коллы вполне безвредны», — отмечает Шошан. Но у опроса были и минусы: ученые полагались на честность немцев, не измеряли реальные физиологические маркеры стресса, и пока проверяли только немецкую офисную культуру. Так что вопрос для мировой аудитории – открыт.

Авторы советуют работодателям: не заигрываться с длинными совещаниями и давать сотрудникам гибкость — это окупается.

Исследование проведено Хадар Несер Шошан и Вилькеном Верт и опубликовано под заголовком «“Zoom Fatigue” Revisited: Are Video Meetings Still Exhausting Post-COVID-19?”.