Почему у женщин Альцгеймер протекает тяжелее: новые биохимические открытия

Болезнь Альцгеймера давно вызывает тревогу у врачей и учёных: это прогрессирующее нейродегенеративное заболевание, которое постепенно забирает у человека память, ясность мышления и — в конечном счёте — способность к самостоятельной жизни. Главные виновники — бляшки амилоида и клубки белка тау, которые накапливаются в голове, нарушая работу нервных клеток. Но почему женщины болеют чаще и тяжелее?

Свежие данные международного исследования, опубликованного в журнале Alzheimer’s & Dementia, доказывают: женский мозг переносит Альцгеймер хуже. Учёные из Канады анализировали мозговую ткань умерших пациентов — 20 с диагнозом Альцгеймера и 20 без признаков деменции, с равным по гендеру составом. Средний возраст — примерно 80 лет, чтобы отвлечься от иллюзий юности.

Они тщательно исследовали область мозга под названием зона Бродмана 10 — то место, где формируются сложные мысли и решения. Используя сложные методы (митохондриальная респирометрия, Western blotting, микрофлюидные иммуноанализы и иммунофлуоресценция), исследовали работу митохондрий (энергетических станций клетки), обмен веществ, уровни воспаления и содержимое ключевых белков.

Выяснилось, что мозг пациентов с Альцгеймером испытывает сбои в работе инсулина и значительные проблемы с митохондриями — а заодно становится ареной хронического воспаления. У женщин эти нарушения оказались выражены сильнее: биохимический хаос захватывает их мозг усерднее, чем мужской. При этом, предполагается, что женский мозг может пытаться компенсировать ущерб иным способом — но механизм этого «гамбитного маневра» пока остаётся загадкой.

Однако авторы признают: исследование проводилось на тканях уже умерших людей, и результаты могут быть искажены из-за особенностей возраста, болезни или времени после смерти. Но сам факт найденных отличий между мужским и женским мозгом не вызывает сомнений.