Блуждание разума ускоряет обучение?

Нейробиологи из Венгрии заявили: когда мозг отключается от задачи и кочует по просторам фантазии, он вдруг начинает учиться лучше — правда, не сознательно, а пассивно, ловя скрытые закономерности. Новое исследование, опубликованное в The Journal of Neuroscience, утверждает: рассеянность — не всегда враг образования.

Человеческий мозг работает в двух режимах: либо вы бдительно сконцентрированы и решаете задачи, либо, извиняясь, уноситесь мыслями в облака. Последний вариант — не столько ленивый, сколько автоматический: именно так малыши учатся говорить, а взрослые — интуитивно понимают социальные игры.

Петер Симор и команда из университета Этвеша Лорана решили проверить: что если «строгий контроль» мешает мозгу впитывать окружающие паттерны? Их гипотеза: отвлёкшись от задачи, мозг освобождается для пассивного обучения.

Для теста собрали группу из около 40 добровольцев. Им дали простую скучную задачу: жми на кнопку, куда стрелка покажет. На экране появлялись стрелки, а участники почти машинально тыкали в ответ. Но — секрет! — часть последовательности была не случайной, а построенной по скрытой логике.

Испытуемых периодически спрашивали: на чем сейчас ваш мозг? В задаче, в своих мыслях или вообще в астрале? Если в мыслях — спонтанно или специально? Ответы фиксировали, а всё время замеряли электроэнцефалографией (ЭЭГ) — регистрировали колебания электрической активности мозга (волны).

Результаты были противоречивы: чем сильнее участники «уходили в себя», тем хуже становилась механика нажатия кнопок, но — сюрприз! — тем лучше мозг подмечал скрытые шаблоны. Самое интересное: если человек уходил в мечты случайно, это подстёгивало обучение, а если уводил себя намеренно — особых плюсов не было.

На ЭЭГ фиксировали всплески низкочастотных «медленных волн» — обычно такие появляются во сне. У бодрствующих испытуемых это называли «локальный сон»: отдельные участки мозга, отвечающие за внимание и движения, будто бы засыпали, пока остальные решали задачу.

Такой «дремательный» настрой наблюдался в основном в начале эксперимента. Видимо, мозг быстро консолидирует новое, а после этого блуждание уходит в менее полезную фазу — просто отключение. Со временем доминировать стали другие типы волн — альфа и бета, указывающие скорее на скуку.

Исследователи выделили также разницу между периодической и непериодической активностью мозга: первая — это ритмы (альфа, дельта), вторая — фоновый шум, отражающий общий уровень возбуждения нейронов. Во второй половине опыта «блуждание» было связано с ростом общего затормаживания — люди как бы выключались от внешнего мира.

Важная ремарка: исходная группа — студенты, и их ответы на вопросы могли меняться из-за самонаблюдения. К тому же, всё, что показано — это только совпадения. Причинно-следственную связь между космическими мыслями и суперобучением никто пока не доказал.

Тем не менее, выводы тревожащие: постоянная концентрация не всегда полезна. Иногда лучше «проспать наяву» лишний пятиминутку, чтобы не пропустить неявные правила вокруг. Авторы советуют: возможно, для эффективной учёбы нужен не только сон, но и периодическая «бездумность».