Генетика умных детей дарит им долгую жизнь

Учёные впервые нашли молекулярные доказательства: умные дети действительно живут дольше. Исследование, опубликованное в уважаемом научном журнале Genomic Psychiatry, установило: гены, делающие ребёнка умнее, одновременно увеличивают вероятность долгой жизни. Напомним, науке давно известно — чем выше результаты тестов интеллекта у детей, тем реже они умирают в молодом возрасте. Метаанализ с участием более миллиона человек показал: стандартное повышение баллов на когнитивных тестах снижает риск смерти в последующие десятилетия на 24%. Спор шел только о том, что за этим стоит: социальные условия, образ жизни или скрытое действие самих генов.

Ранние генетические работы связывали интеллект взрослых с продолжительностью их жизни. Но тут есть ловушка: взрослому может мешать жить болезнь, а болезнь — портить интеллект, что запутывает анализ. Исследователи во главе с Дэвидом Хиллом из Эдинбургского университета решили обойти это противоречие и заглянули напрямую в детство. Они проверили: останется ли связь между разумом и долголетием, если рассматривать только гены детей, до всякой старости, проблем и болезней.

Группе не пришлось брать пробы у новых участников. Они взяли уже существующие гигантские генетические базы: данные о 12 441 детях для оценки интеллекта (геномное сканирование по принципу GWAS) и крупную базу о продолжительности жизни родителей 389 166 человек. С помощью специального математического метода — регрессии по баллам нарушенного равновесия — сравнили распределение «разумных» и «долгоживущих» вариантов генов.

Результат: генетическая связь есть. Коэффициент корреляции составил 0,35 — это умеренная, но значимая связь, достаточная, чтобы утверждать: одни и те же гены отвечают и за интеллект в детстве, и за долгую жизнь. По научному — это эффект плейотропии. Пока точно неясно, как именно работают эти гены. Либо речь о так называемой горизонтальной плейотропии: какой-то набор ДНК и делает мозг «быстрее», и тело — прочнее к воздействию среды. Это теория «целостности системы»: крепкий организм живет дольше, а ум отличается не сам по себе, а как проявление общей «защиты».

Другой вариант — вертикальная плейотропия: умный ребёнок благодаря своим генам видит, где опасность, делает верные шаги, получает лучшее образование и хорошую работу, а значит — здоровье и долголетие становятся его «множественным бонусом», вытекающим одно из другого. К сожалению, пока нельзя сказать наверняка, какой механизм работает — горизонтальный, вертикальный или оба одновременно. Исследование выявило только среднее генетическое влияние на оба признака, и совсем не говорит, какие конкретно гены отвечают за эту связь. Нужно искать дальше, какие именно участки генома «отвечают» за дуэт: интеллект и долгая жизнь. Статью подписали Дэвид Хилл и Иэн Дж. Дири.