Творчество помогает учиться через ассоциации

Недавнее исследование в журнале npj Science of Learning показало: творческое мышление помогает студентам лучше запоминать новую информацию, например, иностранные слова, за счёт умения строить значимые ментальные связи. Учёные считают, что когнитивный процесс создания новых ассоциаций — так называемое ассоциативное мышление — помогает объяснить, почему креативные люди успешнее в обучении.

Творчество в образовании и карьере давно считают незаменимым. Есть данные, что творческие люди лучше учатся, но как именно творчество помогает восприятию знаний — оставалось неясно. Авторы работы предположили: решающую роль играет ассоциативное мышление — способность связывать разрозненные идеи. Это свойство позволяет человеку придумать необычную связь, например, между «собакой» и «самолётом», а не только между стандартными «собака» — «кошка».

Ранее такой связи никто напрямую не проверял. В новом исследовании изучили: у тех студентов, чей уровень ассоциативного мышления выше, результаты по обучающим заданиям — лучше. Существенно, что для чистоты эксперимента учитывали общий уровень интеллекта каждого участника.

По словам Симоны Лучини, аспиранта Пенсильванского университета, теперь выяснилось: именно умение строить отдалённые ассоциации (как между «собакой» и «самолётом») определяет, насколько творческий человек лучше учится.

Для проверки гипотезы исследователи провели два эксперимента со студентами. В обоих участники должны были выучить пары литовских и английских слов, а затем вспомнить их через сутки. В первом эксперимете 146 человек выполняли подобные упражнения и проходили тест на ассоциативное мышление. Им показывали существительное (например, «сапог») — и просили придумать связанный, но не банальный, глагол, например, не «носить», а «путешествовать». Модель оценивала, насколько далеко по смыслу расположена эта пара. Чем она ярче отличается от привычных вариантов — тем выше креативность.

Оказалось: студенты, создающие более необычные ассоциации, лучше запоминают слова — как сразу, так и через сутки. Причина не только в интеллекте, ассоциативное мышление даёт дополнительный эффект.

Вторая часть исследования была расширена: 145 новых добровольцев помимо языкового теста писали рассказы и делали рисунки, которые также оценивали на оригинальность и глубину. Тут снова победили «ассоциативные чемпионы» — они и слова вспоминали лучше. Интересно, что важна именно осознанная работа над необычными связями, а не просто первое пришедшее в голову. Только активный поиск оригинальных ассоциаций влияет на успех в обучении.

Статистический анализ показал: ассоциативное мышление объясняет связь между общей креативностью (измеряли творческие задания и черты личности, например, открытость новому) и результатами на заданиях. Если убрать влияние интеллекта, то связь между креативностью и учёбой объясняется полностью именно ассоциативным мышлением.

Симона Лучини подчеркивает: насколько вы способны связывать отдалённые идеи — от этого зависит, помогает ли вам творчество в учёбе.

Авторы различают спонтанные и осознанные ассоциации. Мгновенные ассоциации часто поверхностны, а вот если специально искать неожиданные связи — это как раз помогает запоминанию.

Есть оговорки: эксперимент был на студентах и только в контексте изучения иностранных слов. Не факт, что для других типов знаний (математика, биология) эффект такой же. Плюс — выборка только из студентов психологии.

В дальнейшем учёные планируют проводить эксперименты в школьных классах, а также исследовать нейрофизиологическую основу ассоциативного мышления. Это, по их мнению, поможет понять индивидуальные различия в обучаемости.

Авторы считают, что творчество аналогично интеллекту — это устойчивая личная характеристика. Пусть оно может меняться, но его уровень можно фиксировать и использовать в исследованиях образования.