Влияние формы губ на восприятие красоты: экспериментальные данные

Новое исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, показало, что один единственный признак лица — размер губ — способен существенно изменить то, насколько привлекательным кажется чужое лицо. Но загвоздка в том, что восприятие этой привлекательности зависит и от пола лица на фото, и от пола самого оценщика, а стандарты красоты неожиданно быстро меняются в зависимости от того, что человек видел совсем недавно. Всё это не просто подлива для сплетен — эти факты лежат в фундаменте наших социальных решений, от выбора партнера до трудоустройства и даже исхода судебных дел.

Большинство научных моделей предполагают, что мы видим лицо целиком, оценивая его как «единое целое», а не как набор деталей. Однако в реальном мире люди всё чаще прибегают к улучшению конкретных черт — макияжу, уколам, пластике губ — надеясь сыграть на восприятии. Группа ученых из Сиднея и Квинсленда под руководством Дэвида Алаиса решила проверить, насколько сильно может влиять изменённый размер губ на общую оценку внешности.

В первом эксперименте 32 добровольца (поровну женщин и мужчин) оценивали 24 лица (12 женщин и 12 мужчин) с нейтральным выражением. Для каждого лица цифровым способом сделали семь вариантов: от сильно уменьшенных до сильно увеличенных губ. Всего было 168 изображений, которые демонстрировали очень быстро, а участники должны были с помощью ползунка оценить их привлекательность.

Общий результат: женские лица казались привлекательнее при чуть увеличенных губах, а мужские — при чуть уменьшенных. Причём, предпочтение более пухлых губ у женщин определяли именно женщины-оценивающие; мужчины, напротив, считали оптимальными "натуральные" губы на женских лицах. У мужских лиц эффект наблюдался наоборот — мужчины считали мужские лица с более тонкими губами симпатичными.

Второй эксперимент выявил феномен адаптации. После того как участнику долго показывали лицо с увеличенными губами, его "норма" вкуса сдвигалась — теперь ему привлекательнее казались лица с большими губами. После просмотра лица с тонкими губами, предпочтения сдвигались к "у́зости". Причём эффект работал даже если экспериментальные лица были разными.

Третий эксперимент показал: даже созерцание отдельных губ без остального лица меняет восприятие красоты в целом. Это опровергает гипотезу, что мы всегда оцениваем лицо "целиком". Оказывается, мозг усваивает и отдельные детали, и на их основе меняет глобальное восприятие.

Все результаты согласуются с представлениями эволюционной психологии: полные губы у женщин ранее считались признаком молодости, здоровья, фертильности. Предыдущие исследования нашли «золотую середину» объема губ: верхняя губа 20–25% половины ширины рта. Превышение этой пропорции делает губы непривлекательными. Идеальный же баланс — 1:2 между высотой верхней и нижней губы.

Авторы предупреждают: механизм визуальной адаптации настолько силён, что постоянное созерцание "перекачанных" губ может приводить к искаженному восприятию. Человек начинает считать нормой всё более крупные губы и требует увеличивать их вновь — и вновь. Вот так появляется "губная дисморфия" — аналог навязчивости худобы при расстройствах пищевого поведения. Это значит, что косметические вмешательства затрагивают не только тело, но и психику: стандарты красоты не только меняются — они могут потерять связь с реальностью.

У исследования есть ограничения: в нём участвовали студенты, а оценки делались по статичным фото, а не в реальной жизни. Авторы призывают помнить: то, что мы считаем "красотой", субъективно и подвержено влиянию культуры, среды и самой моды. По их мнению, дальнейшее изучение эффекта адаптации важно для предотвращения психических расстройств, связанных с образом тела.