Как мозг обманывает слух: знакомые слова звучат громче

Новое исследование, опубликованное в Journal of Cognition, доказывает: то, что мы знаем, действительно влияет на то, что мы слышим. Учёные выяснили, что если слушателям проигрывать пары обычных слов и псевдослов (смысловой чепухи) на одной и той же громкости, они все равно будут считать настоящие слова звучащими громче. Эта психоакустическая иллюзия проявилась не только на родном языке испытуемых, но и на втором языке, хоть и в меньшей степени. Значит, знание языка буквально влияет на восприятие даже такой базовой характеристики как громкость.

Исследователи вдохновились давно известным зрительным эффектом: знакомые буквы и слова кажутся глазами больше, чем случайные буквы — хотя в реальности размера не меняют. Так вот, решили проверить, не вытворяет ли мозг подобное и со звуками. Ведь многие и правда жалуются, что фильмы или сериалы на иностранном языке хочется слушать громче. Происходит ли это только в голове, или у наших барабанных перепонок своя система пищевого заказа?

Чтобы найти ответ, провели два эксперимента. В первом участвовали 77 французов, для которых английский — второй язык. Во втором – 89 англоязычных с базовым французским. Испытуемым давали прослушать пары: настоящие слова и "собранные" из их слогов бессмысленные псевдослова, озвученные с одинаковой громкостью. Задача — выбрать, какой вариант кажется громче.

Чтобы не сбиться на акустические особенности, псевдослова подбирали по длине и структуре под настоящие. Озвучивали их и на родном, и на иностранном языке каждого участника, балансируя очередность.

Результаты впечатляющие: франкоязычные чаще считали настоящие слова громче — как на французском, так и на английском, но на родном языке иллюзия была сильнее. Среди ошибок с громкостью в французских парах настоящий вариант "выигрывал" больше чем в 70% случаев (на английском – около 59%). У англоязычных иллюзия возникала на обоих языках, и сила эффекта почти не различалась.

Это неожиданно: предсказывали, что родной язык будет давать явное преимущество. Учёные предполагают, что на это повлияли технические детали — все слова "склеивались" из слогов, и ритм речи на английском так потерялся, а для французского это было несущественно.

Проверили и уровень владения языком: французы больше использовали английский, чем англоязычные — французский. Значит, сила иллюзии зависит еще и от практики.

Главный вывод: наш мозг не просто записывает звук объективно. Он подгоняет восприятие под знакомое, буквально "добавляя громкости" тем словам, что мы хорошо знаем. Но уши физику не обманывают — иллюзия заметна, но весьма умеренная.

Ограничения есть: эксперименты делали с искусственным синтезом речи, и, возможно, на живых говорящих реальный эффект был бы другим. Слух участников тоже не тестировали со всей строгостью, оценка громкости была субъективной. Учёные хотят расследовать, работает ли эффект на других языках, например, на итальянском, и продолжить разбор этой причуды мозга.

В исследовании участвовали Борис Нью, Клеман Гише, Эльза Спинелли и Жюльен Барра.