Учёные раскрыли, как соль убивает память

Учёные нашли звено между избытком соли в пище и ухудшением работы мозга. Новое исследование, опубликованное в журнале Advanced Science, показало: большое количество соли нарушает ключевой обмен сигналами в мозге — молекулярную цепь, без которой наши нейроны буквально забывают, как разговаривать друг с другом. В центре этого процесса оказался белок SHANK1, необходимый для прочных связей между нервными клетками, отвечающих за память.

Связь между солёной едой и проблемами с памятью давно привлекала внимание учёных, но механизм оставался туманным. Оказалось, что всё буквально кроется на уровне синапсов — это специальные участки, где одна нервная клетка передаёт сигнал другой. Если они ломаются, появляются болезни вроде Альцгеймера.

В рамках эксперимента учёные разделили крыс на две группы: одни ели нормально, другие почти девять недель потребляли почти магистраль соли. После такого рациона у "солёных" крыс резко снизились показатели памяти в различных тестах. Животные хуже находили укрытие в воде и путались в предметах.

Дальше стало ещё интереснее: учёные заглянули в мозг грызунам и увидели, что у любителей соли значительно меньше синапсов, а сами они мельче и хуже развиты. Это подтвердили и данные микроскопии, и анализ активности генов: важнейший белок SHANK1 почти исчез, что грозило крахом для мозговой коммуникации.

Чтобы доказать связь, учёные искусственно снизили уровень SHANK1 у нормальных крыс, и те мгновенно потеряли память — как после солевой диеты. Причина оказалось в блокировке сигнального пути PKA/CREB: соль мешает запуску белка CREB, а тот не может запустить производство SHANK1.

Судя по всему, если восстановить этот путь, можно спасти мозг: инъекция активатора PKA вернула показатели памяти и все молекулярные параметры к норме. Эксперименты с генетически изменёнными белками окончательно подтвердили роль CREB как главного регулятора памяти.

Учёные подчеркивают: пока детали того, как именно соль мешает работе белков, не выяснены, и нужны новые исследования на людях. Но найденный путь — потенциальная мишень для терапии нарушений памяти из-за неправильного рациона.

Авторы работы: Cuiping Guo, Yuanyuan Li, Wensheng Li, Tongrui Wu, Yi Liu, Yacoubou Abdoul Razak Mahaman, Jianzhi Wang, Rong Liu, Wei Liu, Hui Shen и Xiaochuan Wang.