Детские проблемы с вниманием и подростковая делинквентность: связь доказана

Дети, испытывающие трудности с концентрацией внимания ещё в начальной школе, могут подвергаться более высокому риску развития негативных моделей поведения в подростковом возрасте. К такому выводу пришли американские исследователи, проанализировав национальную выборку, включающую почти 5000 детей, наблюдавшихся с рождения до юности. Если кратко: дети с высокими показателями проблем внимания в 9 лет чаще к 15 годам начинали курить сигареты и проявляли склонность к делинквентному (то есть противоправному и антисоциальному) поведению.

Синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ — от английского ADHD) — весьма распространённое расстройство, встречающееся у 8–10% американских детей. Выражается это в неспособности долго удерживать внимание, импульсивности, сложности с контролем активности. Помимо этого, СДВГ часто сочетается с трудностями в обучении и эмоциональной нестабильностью, что осложняет учёбу и отношения со сверстниками.

Многочисленные исследования показывают, что у детей с такими проблемами чаще встречаются употребление психоактивных веществ, повышенные сексуальные риски и «криминальные дебюты». Но раньше основное внимание уделялось либо клиническим случаям, либо вопросам взросления. Новая работа впервые серьёзно осмотрела связь между проблемами внимания именно в среднем детстве (9 лет) и тем, чем это оборачивается уже к 15 годам.

В рамках исследования были использованы опросы родителей (чаще матерей) о том, насколько ребёнок невнимателен, рассеян, с трудом держит фокус. Детей с высокими баллами отнесли к группе «с выраженными проблемами внимания». К 15 годам дети сами рассказывали о своём опыте курения, употребления алкоголя, марихуаны, незащищённого секса и мелких правонарушениях: драках, воровстве, порче чужого имущества.

Выяснилось, что примерно 18% наблюдавшихся в 9 лет попали в группу риска. Среди них 9% к 15 годам уже курили целую сигарету (для не имеющих проблем внимание — всего 4%). После учёта факторов типа пола, расы, дохода семьи и образования родителей выяснилось: дети с проблемами внимания более чем в два раза чаще начинали курить. По шкале делинквентного поведения «проблемные» дети набирали в среднем на 30% больше баллов, чем их спокойные сверстники.

Однако связь с употреблением алкоголя, марихуаны и незащищённым сексом не подтвердилась после учета социальных факторов. Хотя по необработанным данным марихуану трогали чуть чаще, но учитывая все переменные — разницы нет.

Наблюдали и детали: у детей с проблемами внимания чаще всего встречались физическая агрессия (серьёзные драки, нанесение травм) и проступки вроде порчи имущества, мелких краж и воровства. Но к более тяжким преступлениям — вроде вооружённого ограбления или взлома — склонности замечено не было.

Авторы объясняют: у детей с выраженными проблемами внимания обычно отмечают импульсивность, неспособность планировать, слабый самоконтроль — именно это и «ведёт» их к рискованному поведению в подростковом возрасте. Вероятные нейробиологические механизмы не исследовались напрямую, но упоминаются: проблемы с системами принятия решений и «поощрением» в мозге.

Исследование подчеркивает: важно выявлять и корректировать проблемы с вниманием как можно раньше — тогда можно будет снизить риск развития вредных привычек и криминального поведения во взрослой жизни. Возможные шаги: работа с родителями, поддержка в классе и терапевтические программы.

При этом исследование не доказывает, что именно проблемы внимания — причина последующих трудностей: возможно, иные внешние факторы (травма, особенности воспитания) тоже играют роль. Кроме того, данные о правонарушениях подростки сообщали сами, а вопросы касались только некоторых аспектов рискованного поведения.

Работа открывает двери для новых исследований — например, можно проверить, помогают ли ранние меры коррекции внимания реально снизить риски для подростков и взрослых. Также можно узнать, влияют ли особенности школы или окружения на связь между детскими проблемами внимания и подростковым поведением.

Исследование проведено Мириам Кассёус, Хоуп Корман, Келли Нунан и Нэнси Рейхман (журнал Journal of Attention Disorders).