Как знание о человеке меняет восприятие лиц мозгом

Что мы знаем о человеке, влияет на то, как наш мозг обрабатывает его лицо. Новое исследование, опубликованное в Journal of Neuroscience, показало: не только внешний вид, но и информация о человеке (например, его характер или роль в жизни) меняет работу нашего мозга при восприятии лиц.

Команда учёных выяснила: области мозга, не связанные со зрением, а отвечающие за размышления о людях и социальные знания, активируются сильнее и лучше различают лица, когда у человека есть глубокие знания о собеседнике. То есть, нас формирует не только внешность, но и знания о человеке как личности.

Исследование проводили на 38 участниках, разделив их на две группы. Обе смотрели отрывки из британского сериала "Жизнь на Марсе", но первая группа - в верном порядке (с сохранением сюжетной линии, дающей понимание персонажей), вторая – вперемешку (сюжета не прослеживалось, знакомство с героями поверхностное). Это позволило учёным отделить эффект знания персонажей от простого зрительного привыкания.

После просмотра участники сдали тест на понимание произведённого на экране. Как и ожидалось, те, кто смотрел последовательную историю, запомнили сюжет и героев значительно лучше.

Через месяц обе группы пригласили на МРТ-сканирование мозга во время просмотра новых сцен с теми же персонажами, но без связного сюжета. Различия в работе мозга должны были свидетельствовать не о визуальных различиях, а именно о влиянии знаний о героях.

Учёные использовали метод, оценивающий синхронность мозговых реакций у испытуемых. Области мозга, связанные с пониманием людей (амигдала, медиальная префронтальная кора и теменно-височное соединение), проявляли у первой группы куда большую синхронность. То есть, знание о персонажах делало их образы более чёткими для мозга.

Зоны, отвечающие за чисто визуальную обработку лиц (например, веретенообразная извилина), никаких различий между группами не показали – они фиксируют только внешние черты.

Вывод учениых: наше знание о людях формирует нейронные образы лиц не в зрительной коре, а в частях мозга, связанных с осмыслением личности – кто это, где мы их знаем, наши чувства к ним. Это и объясняет: почему хорошо знакомых людей мы узнаём даже в сложных условиях, независимо от изменений во внешности или обстановке.

Исследование проводили Кира Ноад, Дэвид Уотсон и Тимоти Эндрюс. Работы прошли в реалистичных условиях, с использованием видеоматериала, а не обезличенных фото, что сближает экспериментальные данные с реальной жизнью.