MNEK возвращается к себе: «Bulldozer!!» как личный манифест

MNEK ставит на себя

У лондонского певца, автора песен и продюсера MNEK, настоящее имя которого в статье не уточняется, за плечами больше десяти лет в современной поп- и R&B-музыке. Его вклад часто оставался за кулисами: он писал для Beyoncé песню «Hold Up» и для BTS — «Paradise», участвовал в создании британских хитов №1 Dua Lipa «IDGAF» и Little Mix «Sweet Melody», сотрудничал с Madonna, Becky Hill и Joel Corry.

В последнее время MNEK помог Zara Larsson вернуть внимание публики благодаря песне «Midnight Sun», а также работал над её куплетом для ремикса «Stateside» PinkPantheress. В марте эта композиция возглавила глобальный чарт Billboard Global 200. Музыкальная карьера MNEK началась рано: в 14 лет он разместил на MySpace самостоятельно записанные демо и в 2009 году получил первый издательский контракт.

В сентябре артист выпускает второй студийный альбом Bulldozer!! — продолжение пластинки Language 2018 года. Новый релиз посвящён не только отношениям, но и вечеринкам, одиночеству после них, восприятию собственного тела, знакомствам в приложениях и противоречивому отношению к США. Музыкально это танцевальная поп-пластинка с тропическими оттенками и резкими сменами темпа.

После выхода Language MNEK пережил болезненное разочарование: альбом не попал в Billboard 200 и не вошёл в британскую первую сороковку. В удалённых публикациях он признавался, что был расстроен и недооценил сложность перехода от автора и продюсера к сольному исполнителю. Чтобы вернуть уверенность, артист продолжал работать над чужими проектами, включая дебютный альбом FLO Access All Areas и «Midnight Sun» Zara Larsson.

MNEK говорит, что за годы после предыдущего альбома пережил выгорание и своеобразную «смерть эго». Он работал с подросткового возраста и понял, что должен отделить себя от профессии. Восстановление включало более стабильный распорядок, структуру рабочего процесса, путешествия и время вне музыки.

Название Bulldozer!! появилось из тем, которые постоянно возникали при написании: стремления не помещаться в рамки, превосходить ожидания и занимать пространство. Слово «бульдозер» вызвало у MNEK почти физическую реакцию и даже дискомфорт. Два восклицательных знака обозначают второй альбом и желание быть услышанным вдвое громче.

Песня «California» рассказывает о сложных отношениях артиста с Лос-Анджелесом и американской мечтой. MNEK 15 лет ездил в США и только в последние годы смог представить жизнь там. По его словам, многие темнокожие британские авторы и исполнители сталкиваются в Великобритании с потолком возможностей и вынуждены искать более широкий рынок. При этом он признаёт: США крупнее, прибыльнее и дают доступ к более широкой аудитории.

MNEK считает, что мировая поп-культура становится менее единой, а артистам выгоднее развивать собственную нишу, чем бесконечно добиваться всеобщего признания. Среди вдохновляющих британских исполнителей он называет PinkPantheress, участниц FLO и RAYE.

Главным подтверждением успеха MNEK считает не награды, сертификаты и первые места, а личную реакцию слушателей. Для него особенно важны сообщения друзей, коллег и поклонников, которые сами пишут, что песня им понравилась. Он сравнивает это с человеком, который тратит несколько часов и деньги, чтобы прийти на его концерт: при плотном графике это вовсе не мелочь.

Несмотря на скромный коммерческий результат Language, пластинка продолжает жить: слушатели до сих пор пишут MNEK, что возвращаются к ней. Теперь он хочет выпускать музыку чаще и сохранять баланс между работой над чужими проектами и отношениями с собственной аудиторией. В отличие от прежнего восьмилетнего перерыва, следующий альбом ждать так долго он не намерен.