MNEK vuelve a sí mismo: «Bulldozer!!» como manifiesto personal
MNEK apuesta por sí mismo
El cantante, compositor y productor londinense MNEK, cuyo nombre real no se especifica en el artículo, lleva más de diez años en la música pop y R&B actuales. Su aportación a menudo ha quedado entre bastidores: escribió «Hold Up» para Beyoncé y «Paradise» para BTS, participó en la creación de los éxitos británicos número uno «IDGAF», de Dua Lipa, y «Sweet Melody», de Little Mix, y colaboró con Madonna, Becky Hill y Joel Corry.
Últimamente, MNEK ha ayudado a Zara Larsson a recuperar la atención del público con «Midnight Sun», y también trabajó en su verso para el remix de «Stateside», de PinkPantheress. En marzo, el tema encabezó la lista mundial Billboard Global 200. La carrera musical de MNEK empezó pronto: a los 14 años subió a MySpace unas maquetas grabadas por su cuenta y en 2009 consiguió su primer contrato editorial.
En septiembre, el artista publica su segundo álbum de estudio, Bulldozer!!, continuación de Language, de 2018. El nuevo lanzamiento no solo trata de relaciones, sino también de fiestas, de la soledad que viene después, de la percepción del propio cuerpo, de las citas por aplicaciones y de su relación ambivalente con Estados Unidos. Musicalmente, es un disco de pop bailable con matices tropicales y bruscos cambios de ritmo.
Tras la publicación de Language, MNEK sufrió una dolorosa decepción: el álbum no entró en el Billboard 200 ni llegó al top 40 británico. En publicaciones que luego borró, reconoció que estaba disgustado y que había subestimado lo difícil que sería pasar de compositor y productor a artista en solitario. Para recuperar la confianza, siguió trabajando en proyectos ajenos, entre ellos el álbum de debut de FLO, Access All Areas, y «Midnight Sun», de Zara Larsson.
MNEK cuenta que, durante los años transcurridos desde su anterior álbum, sufrió agotamiento y una especie de «muerte del ego». Llevaba trabajando desde la adolescencia y comprendió que tenía que separar su identidad de su profesión. La recuperación incluyó una rutina más estable, una estructura de trabajo, viajes y tiempo alejado de la música.
El título Bulldozer!! surgió de los temas que aparecían una y otra vez durante la composición: el deseo de no dejarse encasillar, superar las expectativas y ocupar espacio. La palabra «bulldozer» le provocó a MNEK una reacción casi física e incluso incomodidad. Los dos signos de exclamación señalan que es su segundo álbum y expresan el deseo de que se le oiga el doble de alto.
La canción «California» habla de la complicada relación del artista con Los Ángeles y el sueño americano. MNEK lleva 15 años viajando a Estados Unidos y solo en los últimos años ha podido imaginarse viviendo allí. Según él, muchos compositores e intérpretes británicos negros se topan en el Reino Unido con un techo de oportunidades y se ven obligados a buscar un mercado más amplio. Al mismo tiempo, reconoce que Estados Unidos es más grande, más rentable y da acceso a un público más amplio.
MNEK cree que la cultura pop mundial está cada vez menos unificada y que a los artistas les conviene más desarrollar su propio nicho que perseguir sin descanso el reconocimiento general. Entre los artistas británicos que le inspiran menciona a PinkPantheress, las integrantes de FLO y RAYE.
Para MNEK, la principal prueba del éxito no son los premios, las certificaciones ni los primeros puestos, sino la reacción personal de quienes escuchan su música. Valora especialmente los mensajes de amigos, colegas y fans que le escriben por iniciativa propia para decirle que les ha gustado una canción. Lo compara con alguien que dedica varias horas y dinero a ir a uno de sus conciertos: con una agenda tan apretada, eso no es poca cosa.
Pese a sus modestos resultados comerciales, Language sigue vivo: los oyentes aún escriben a MNEK para contarle que vuelven a escucharlo. Ahora quiere publicar música con más frecuencia y mantener el equilibrio entre trabajar en proyectos ajenos y cultivar la relación con su propio público. A diferencia de la pausa de ocho años anterior, no piensa hacer esperar tanto para el próximo álbum.
PEREC.RU
El artículo cuenta el regreso del cantante, compositor y productor británico MNEK a su carrera en solitario con el álbum «Bulldozer!!». En más de diez años, se ha convertido en una figura destacada del pop y el R&B actuales, aunque a menudo ha trabajado entre bastidores. Ha participado en canciones de Beyoncé, BTS, Dua Lipa, Little Mix y Madonna, y ha colaborado con los artistas británicos de música electrónica Becky Hill y Joel Corry. Entre sus proyectos recientes figuran «Midnight Sun», con Zara Larsson, y el remix de «Stateside», de PinkPantheress, que en marzo encabezó Billboard Global 200.
La trayectoria musical de MNEK empezó a los 14 años: unas maquetas grabadas por su cuenta y publicadas en MySpace le abrieron las puertas de un contrato editorial en 2009. Su segundo álbum en solitario sale en septiembre y continúa el camino de «Language», publicado en 2018. El nuevo material aborda las fiestas y la soledad posterior, la percepción del cuerpo, las citas por aplicaciones, la autoestima, las relaciones y su visión conflictiva de Estados Unidos. Su sonido es pop bailable con elementos tropicales y cambios de ritmo.
El resultado comercial de «Language» quedó por debajo de las expectativas: el álbum no entró en Billboard 200 ni en el top 40 británico. MNEK encajó mal el fracaso y dudó de sí mismo como artista en solitario. Después siguió trabajando en proyectos ajenos, entre ellos el álbum de debut de FLO, «Access All Areas», y canciones de Zara Larsson.
El artista describe el periodo previo al nuevo álbum como una etapa de agotamiento y «muerte del ego». Llevaba muchos años trabajando casi sin parar y comprendió que debía separar su vida personal de la profesional. Para recuperarse, adoptó una nueva rutina de trabajo, un horario estable, viajó y pasó tiempo alejado de la música. Así llegó al nuevo material con una percepción de sí mismo más completa.
El título «Bulldozer!!» está relacionado con los temas que surgieron durante la composición: no someterse a los límites, ocupar espacio y superar las expectativas. Los dos signos de exclamación aluden a su segundo álbum y refuerzan la idea de que necesita hacerse oír.
La canción «California» refleja la complicada relación de MNEK con Los Ángeles y el sueño americano. Cree que algunos compositores e intérpretes británicos negros encuentran oportunidades limitadas en el Reino Unido y buscan un mercado mayor en Estados Unidos. A la vez, el artista reconoce las ventajas de América: mayor escala, un público más amplio y más potencial comercial.
MNEK cree que la cultura de masas unificada está perdiendo influencia y que los artistas pueden desarrollar sus propios nichos con éxito. Entre los artistas británicos que le inspiran menciona a PinkPantheress, FLO y RAYE.
Para MNEK, lo más importante no son las listas, las certificaciones ni los premios, sino la respuesta espontánea de quienes escuchan su música. Valora los mensajes de personas que le escriben por iniciativa propia para decirle que les ha gustado una canción y considera esa reacción una prueba de una conexión auténtica con el público. Aunque al principio sus resultados comerciales fueran modestos, «Language» sigue teniendo oyentes. Después de «Bulldozer!!», MNEK quiere publicar música en solitario con más frecuencia y seguir trabajando como productor para otros artistas.
