Умер Дейл Моррис — менеджер, превративший Alabama и Kenny Chesney в звёзд кантри

Дейл Моррис, один из самых влиятельных менеджеров Нэшвилла, умер в возрасте 89 лет. Именно он помог превратить группы Alabama и Kenny Chesney в крупных звёзд кантри-музыки. Представители Морриса сообщили, что он мирно скончался во сне в пятницу вечером, 21 августа. Точная причина смерти не раскрывается.

«Он прожил большую, смелую, прекрасную и благословенную жизнь, и сейчас я держусь за эту мысль», — заявил Клинт Хайэм, президент Morris Higham Management, ученик, давний деловой партнёр и подопечный Морриса. По его словам, смерть менеджера стала «концом целой эпохи».

Моррис начал путь в музыкальной индустрии как автор песен. В 1967 году он написал для Johnny Paycheck сингл «Don’t Monkey With Another Monkey’s Monkey». Позже Моррис переключился на управление артистами и основал компанию Dale Morris & Associates.

В 1979 году в заведении The Bowery в Миртл-Бич, штат Южная Каролина, он познакомился с начинающей группой Alabama. Под руководством Морриса коллектив записал 33 хита, занявших первое место в чарте Billboard Hot Country Songs. Это рекорд среди дуэтов и групп. Alabama также стала мощной концертной машиной: масштаб и качество её шоу приблизились к уровню крупнейших рок-исполнителей той эпохи.

В начале 1990-х Моррис начал работать с начинающим кантри-певцом Kenny Chesney. Позднее Chesney стал членом Зала славы кантри-музыки и одним из самых кассовых кантри-артистов в истории концертных продаж по данным Billboard Boxscore. Ему также принадлежит рекорд по числу первых мест в чарте Billboard Country Airplay — 33.

Среди других клиентов Морриса были Martina McBride, Barbara Mandrell, Jake Owen, Old Dominion, Brandon Lay, Ryan Griffin и Walker County.

Клинт Хайэм вспоминал, что Моррис «был человеком больше жизни» и не встречал мечты, которую нельзя было бы воплотить. Моррис дал ему первую стажировку, и Хайэм больше не захотел уходить. По словам партнёра, менеджер умел видеть потенциал в людях — в нём самом и в Kenny Chesney — и заставлял их стремиться к большему.

В 2018 году компания Paradigm, ныне называющаяся THE·TEAM, приобрела концертно-букерское подразделение Dale Morris & Associates, связанное с Morris Higham Management. В 2014 году Моррис получил премию Tony Martell Lifetime Entertainment Achievement Award от фонда T.J. Martell Foundation за вклад в индустрию развлечений.

Дейл Моррис прожил в браке с женой Эрлайн 68 лет. Его сын Тим умер раньше него. У Морриса остались невестка Дженнифер, внуки Зак, Колтон с женой Мэри Блэр, Ник с женой Шелби и Кендалл, а также правнуки Мэри Ди и Гас.

«Нам невероятно повезло провести с ним 90 лет во главе нашей семьи», — сказал внук Зак Моррис. Он поблагодарил музыкальное сообщество и многочисленных друзей семьи в Нэшвилле, Бока-Ратоне и других местах за многолетнюю любовь к Дейлу.

Церемонию памяти планируют провести позднее этой осенью. Подробности обещают сообщить в ближайшие недели. Вместо цветов семья просит направлять пожертвования в детскую исследовательскую больницу St. Jude Children’s Research Hospital.