Куда подевались мощные голоса в R&B

Давным-давно, когда трава была зеленее, в R&B определённо были не только исполнители — были так называемые «sangers» (это такое особое американское слово для певцов, которые ломают микрофоны и чужую уверенность в себе своими вокальными выкрутасами). В девяностых R&B действительно ассоциировался с вокальным цирком, где каждый куплет выжимали с таким драматизмом, будто завтра голосовые связки сдадут в ломбард. Но время идёт: к 2010-м жанр неожиданно ушёл в туманы tumblr и SoundCloud – у руля стояли Frank Ocean, Jhené Aiko, The Weeknd, Miguel. Они слегка подустали от мейнстримовой вокальной гимнастики и сделали ставку на настроение, искренность и атмосферу. Короче: меньше пафоса, больше тумана, реже — экстремальные рулады.

Фанаты, понятное дело, начали возмущаться: мол, куда делись эти концертные крики? Соцсети пестрят мемами и жалобами: «раньше пели, а теперь бормочут». Хотя и громкие R&B-хиты никуда не делись: вот тебе Leon Thomas с «Mutt» и Kehlani с «Folded», оба добрались до ТОПа Billboard. Так что вопрос в премудростях — нужно ли возвращать «большие» голоса, или нам хватит и приятных инстаграмных завываний?

Продюсер Брайан-Майкл Кокс, человек, приложивший руку к успеху Мэри Джей Блайдж, признаёт: тенденции идут по кругу. Был период «одних вайбов», а теперь вокальные подвиги снова появляются. Но спусковой крючок изменений – хитрец Дрейк, с которым и началась вся эта эра мелодичного рэпа вместо разрывающих радиоволн вокалов. Автотюн, соцсети и новый вкус публики окончательно добили кумиров старой школы. Люди, оказывается, предпочитают слушать, как кто-то поёт «просто нормально», и не особо скучают по высоким нотам.

Ещё недавно R&B был кузницей голосов – Black church («чёрная церковь») давала артистам основы, публику с критическим ухом и сцену с настоящей конкуренцией. Сейчас и церковная подготовка не та, да и индустрия не гонится за «churchy» ребятами, которым, как считают, слишком хорошо удаётся основное дело. Многих из них считают «слишком церковными» для продюсеров – ирония судьбы.