Melvin Benn: уроки после скандала с Канье Уэстом

Глава компаний Festival Republic и организатор фестивалей Reading & Leeds Мелвин Бенн рассказал о том, чему научился после скандала с участием Канье Уэста, который должен был стать хедлайнером Wireless Festival — британского музыкального фестиваля. Изначально Уэст был заявлен на три дня выступлений, однако эти концерты отменили в последний момент, поскольку британское правительство не пустило рэпера в страну незадолго до запланированного события. Власти отказали Уэсту во въезде на фоне недавних его антисемитских высказываний, также владелец лейбла не скрывал своей симпатии к нацизму. Это решение вызвало широкий резонанс — даже премьер-министр Великобритании сэр Кеир Стармер высказался против приглашения Уэста, назвав ситуацию «тревожной» из-за его прошлых высказываний. После разгорающегося скандала от Wireless Festival массово ушли спонсоры: Pepsi, Diageo (производитель алкоголя), PayPal и Rockstar Energy. Под напором общественности фестиваль был вынужден пересмотреть свою позицию. Перед тем, как концерты отменили, Мелвин Бенн выступил с заявлением: он назвал антисемитские слова Уэста «омерзительными», но призвал проявить по отношению к звезде «снисхождение и понимание». Спустя время в интервью он признался, что главный урок всей ситуации — это умение вовремя принимать решения. Сам Бенн в интервью отметил: «Я бы хотел, чтобы люди учились прощению, но это не мой урок. Мой урок — это вопрос времени». Он подтвердил, что Wireless еще вернется, несмотря на кризис. Сам Уэст после скандала разместил открытое письмо в газете Wall Street Journal, где извинился за прошлые слова и поведал, что «потерял связь с реальностью». Еврейские организации откликнулись на его предложение пообщаться, но отметили, что артисту не стоит выступать на фестивале. После окончательной отмены выступлений, представители кампании по борьбе с антисемитизмом поддержали запрет на въезд для исполнителя, заявив: «На этот раз слова о нетерпимости к антисемитизму подкрепили делом». Они напомнили о прошлом Уэста — продаже футболок со свастикой и выпуске песни «Heil Hitler». Финальный аккорд: организаторы фестиваля, несмотря на протесты, до последнего отстаивали своё решение, что также подверглось критике. Помимо скандала, Бенн анонсировал крупнейшее за всю историю обновление площадок фестивалей Reading & Leeds, отмечая сильную долю представителей британской и ирландской сцены. В этом году хедлайнерами фестивалей Reading & Leeds станут Florence + The Machine, Charli XCX, Fontaines D.C., Dave, Raye и Chase & Status. Мероприятия пройдут с 27 по 30 августа одновременно на двух площадках: Little John’s Farm (Reading) и Bramham Park (Leeds). Также организаторы объявили о планах масштабной переделки площадки к 2026 году — особенно для нового танцевального пространства The Warehouse, которое примет таких артистов, как Hybrid Minds и Skepta.