aespa – «Lemonade»: быстрее, громче, но лучше ли?

Группа aespa выжала максимум из своего двойного хита 2024 года — «Supernova», «Armageddon» и «Whiplash». Каждый из этих треков стал вирусным, совершенно ожидаемо подняв корейский коллектив на новую высоту. Но в поп-индустрии отдыхать нельзя — неудачные синглы «Rich Man» и «Dirty Work» заметно приглушили их блеск и увеличили напряжение перед выходом второго альбома с бодрым названием «Lemonade».

Открывает пластинку трек «WDA (Whole Different Animal)». Здесь всё без раскачки: вместе с кумиром корейской поп-сцены G-Dragon группа сразу заявляет о «новой эре» и хладнокровно произносит фразу «Обними опасность, поцелуй давление» — почти как лозунг для манифеста о смелости. Саунд трека — уверенный хип-хоп с басами и синтезаторами, который не оставляет выбора, кроме как поддаться ритму.

Весь альбом пронизан одной мыслью — стойкость под прессингом. Например, в «Can’t Help Myself» девушки резко парируют критику, используя все клише рок-музыки: гитары, крики, а главное — наконец-то проявляют весь вокальный потенциал, которого так не хватало в последних работах aespa. Следом звучит «Switchblade», где «переключатель» становится метафорой гибкости в экстремальных условиях, а вокал держится на грани сдержанности, противостоя взрывной электронной аранжировке.

Главный глоток свежести — одноимённая «Lemonade». aespa играюще подхватывают избитое выражение: когда жизнь подбрасывает лимоны — делай лимонад. Тут нет ни срока прибытия, ни расписания — всё происходит на их условиях. При всей электронной «танцевальности» трека в нём чувствуется фирменная, игривая энергичность, что особенно заметно по сравнению с прошлогодним хитом «Spicy», которым многие фанаты считают реальный старт господства aespa.

Однако не обошлось и без прокисших нот. Откровенно смущает «Camouflage» — абсурдный микс гиперпопа и dreampop’овых синтов, который так и не может выбрать сторону, а потому теряется на полпути. Ещё ниже опускается «Roll» — переосмысление детской песенки «Row, Row, Row Your Boat» звучит как креативная ошибка: идея странная, воплощение спорное. «My Plan» запоминается лучше благодаря умению девушек работать с соул-саундом, но и здесь трек больше похож на заполнитель, чем на хит.

Когда «Lemonade» попадает в цель — это та самая уверенность, с которой aespa и стали суперзвёздами. Мощь, харизма и драйв никуда не делись, но одновременно не покидает ощущение: артисты либо дополняют свою коллекцию триумфов, либо просто едут по инерции своей прежней славы.