WHAM! и вечное наследие Джорджа Майкла

Эндрю Риджли, бывший участник поп-группы WHAM!, рассказал журналисту NME на красной дорожке премии Ivor Novello 2026 года (Лондон, Grosvenor Hotel, 21 мая), почему музыка его друга — Джорджа Майкла — по-прежнему нужна и важна миллионам людей. На церемонии Джордж Майкл, скончавшийся в 2016 году, был посмертно удостоен высшей награды Британской академии авторов песен — Academy Fellowship. В разные годы эту премию получали Пол Маккартни, Брюс Спрингстин, Кейт Буш, Стинг, U2 и Элтон Джон, так что список выдающихся музыкантов серьёзно пополнился.

Риджли получил награду за друга и выступил с речью, в которой отметил: Джордж гордился бы тем, что оказался в одном ряду с кумирами своего детства и людьми, которые повлияли на его музыкальный стиль. «Это бы значило для него гораздо больше, чем прочие награды», — сказал Риджли.

На вопрос, почему песни Майкла не устаревают, Риджли сказал, что они апеллируют к самым базовым человеческим чувствам — а значит, обречены на бессмертие. Будь то танцевальные хиты WHAM! наподобие ‘Wake Me Up Before You Go Go’ или зрелая, ищущая музыка периода сольной карьеры (‘Faith’ и последующее), всё это искренне и глубоко.

В 1981 году два простых британских парня взрывают поп-сцену: WHAM! быстро становятся легендой, а после распада в 1986-м Джордж отправляется в сольное плавание. Первый альбом, ‘Faith’, выходит год спустя и закрепляет за ним славу одного из символов эпохи. На Рождество 2016-го Майкла не стало — его сердце и печень не выдержали.

Другой близкий соратник — юрист Крис Орган, сопровождавший Майкла с начала WHAM! и ныне управляющий его наследством, тоже поделился воспоминаниями: вместе с Риджли он отметил не только талант и авторское видение, но и человеческие качества, которые Джордж вкладывал в творчество. Доброта, скромность, щедрость, легкость в общении — всё отзывалось в его песнях и завоёвывало сердца поколений.

Имя Майкла прозвучало на церемонии не только из-за посмертной премии. Орган признался, что до сих пор не может спокойно слушать овации в честь Джорджа: «Столько людей до сих пор его любят. Жаль только, что его самого уже нет рядом».

Минутка для самых ярых фанатов: в этом году в кино выйдет восстановленная запись культового тура ‘Faith’ 1988 года, а вместе с ней — живой альбом из неизданных треков.

Помимо Джорджа Майкла, на Ivor Novello 2026 чествовали и других музыкантов: Джейкоб Алон, CMAT, Фрейзер Т. Смит и Кэй Темпест, Сэм Фендер, Росалия и даже Том Йорк из Radiohead — каждый взял по крупному призу.