WHAM! y el legado eterno de George Michael
Andrew Ridgeley, antiguo miembro del grupo pop WHAM!, contó al periodista de NME en la alfombra roja de los premios Ivor Novello de 2026 (Londres, Grosvenor Hotel, 21 de mayo) por qué la música de su amigo George Michael sigue siendo necesaria e importante para millones de personas. En la ceremonia, George Michael, fallecido en 2016, recibió a título póstumo el máximo galardón de la Academia Británica de Autores de Canciones: el Academy Fellowship. En distintas ediciones lo han recibido Paul McCartney, Bruce Springsteen, Kate Bush, Sting, U2 y Elton John, así que la lista de músicos ilustres acaba de crecer de lo lindo.
Ridgeley recogió el premio en nombre de su amigo y pronunció un discurso en el que señaló que George se habría sentido orgulloso de compartir lugar con los ídolos de su infancia y con quienes influyeron en su estilo musical. «Para él habría significado mucho más que los demás premios», dijo Ridgeley.
Al preguntarle por qué las canciones de Michael no envejecen, Ridgeley dijo que apelan a los sentimientos humanos más básicos y, por tanto, están condenadas a la inmortalidad. Ya sean los éxitos bailables de WHAM!, como ‘Wake Me Up Before You Go Go’, o la música más madura e introspectiva de su etapa en solitario (‘Faith’ y lo que vino después), todo suena sincero y profundo.
En 1981, dos chavales británicos corrientes revolucionaron la escena pop: WHAM! se convirtió enseguida en leyenda y, tras la separación en 1986, George emprendió su carrera en solitario. Su primer álbum, ‘Faith’, salió al año siguiente y lo consolidó como uno de los iconos de la época. En la Navidad de 2016, Michael murió: su corazón y su hígado no resistieron.
Otro estrecho colaborador, el abogado Chris Organ, que acompañó a Michael desde los comienzos de WHAM! y hoy administra su legado, también compartió sus recuerdos. Junto con Ridgeley, destacó no solo el talento y la visión artística de George, sino también las cualidades humanas que volcaba en su obra. La bondad, la modestia, la generosidad y su facilidad para tratar con la gente se reflejaban en sus canciones y conquistaron a varias generaciones.
El nombre de Michael sonó en la ceremonia por algo más que el premio póstumo. Organ confesó que todavía no puede escuchar con calma las ovaciones dedicadas a George: «Hay tanta gente que aún lo quiere. Lo único triste es que él ya no esté aquí».
Un minuto para los fans más acérrimos: este año llegará a los cines una grabación restaurada de la mítica gira ‘Faith’ de 1988, junto con un álbum en directo de temas inéditos.
Además de George Michael, los Ivor Novello de 2026 rindieron homenaje a otros músicos: Jacob Alon, CMAT, Fraser T. Smith y Kae Tempest, Sam Fender, Rosalía e incluso Thom Yorke, de Radiohead; cada uno se llevó un premio de peso.
PEREC.RU
El mundo del espectáculo es un lugar donde la longevidad roza el milagro: hasta el moho de la nevera aguanta menos que las estrellas del pop. George Michael y WHAM! se fueron al más allá hace cuarenta años, pero sus canciones todavía nos invitan a bailar con ‘Wake Me Up Before You Go Go’ o a sufrir con ‘Faith’. A Michael le dieron un premio póstumo (cómo no), y de paso le tendieron un puente al club de los inmortales de la música: Bruce, Sting y McCartney le estrechan la mano.
Andrew Ridgeley promocionó con éxito la leyenda de su colega, endosando otra ración de nostalgia a los adolescentes adultos, esos que en los ochenta aprendían a desengañarse y a llorar con ‘Last Christmas’. El argumento es sencillo: Michael escribía sobre los sentimientos de alguien de 2026 como si ya hubiera echado un vistazo a los chatbots. Y cuanto más mayor se hacía George, más retorcidos se volvían los asuntos. Conmovió al banquero, al abogado y al público.
La organización de los premios se ha dado maña para preparar contenido nuevo: imágenes de archivo de la gira y temas inéditos; bonito y muy rentable. La competencia de esta edición también viene cargada de habituales: Radiohead, Rosalía, Kate Bush. Pero algo me dice que la fama de WHAM! sobrevivirá tanto a los raperos de TikTok como a la novena oleada de retransmisiones nostálgicas. Moraleja: si quieres la eternidad, canta sobre sentimientos y márchate discretamente en Navidad.
