Джули Гринвальд о «жестоком» разрыве с Atlantic и адаптации к новым реалиям

Джули Гринвальд говорит о "жестоком" уходе из Atlantic, падении Чаппелл Роан и многом другом в беседе в NYU
Джули Гринвальд находилась в Лос-Анджелесе, на съемках клипа для "Die With a Smile" Бруно Марса и Леди Гаги, когда узнала, что ее жизнь скоро изменится. "Вдруг мне говорят: 'Эй, мы собираемся изменить твою роль,'" - вспоминает она. "Это было дико. Я проработала в этой сфере 35 лет. Но послушайте: бывает всякое. И есть много всего, что вне вашего контроля, особенно если вы работаете на кого-то другого."

Гринвальд была одной из нескольких высокопоставленных ветеранов, покинувших Atlantic Music Group в прошлом году во время более широкої реорганизации как в Atlantic, так и в ее родительской компании, Warner Music Group. Она кратко рассказала о своем опыте во время беседы с Зейном Лоу из Apple Music в институте Клайва Дэвиса NYU, где она в этом месяце выступает в качестве Исполнительного резидента программы.

Пост-Atlantic период оказался “большим поворотом для меня”, - сказала Гринвальд. “Я ушла с высокими продажами своих альбомов. Но нет ничего более жестокого, чем внезапная консолидация.”

Разговор в институте Клайва Дэвиса стал одним из первых комментариев Гринвальд после увольнения с предыдущей работы, представляя собой редкий шанс увидеть светило музыкальной индустрии, говорящую вне программы о решении Atlantic отказаться от Чаппелл Роан в 2020 году, ее разочарование данными, преобладающими в A&R, и трудности взаимодействия с молодыми менеджерами артистов, которые редко понимают музыкальный бизнес.

Лоу неожиданно переключил разговор на Роан, не зная, что Atlantic изначально подписал звезду в 2015 году. Певица выпустила свой дебютный EP через лейбл в 2017 году, и следом за ним "Pink Pony Club" в апреле 2020, как раз когда COVID-19 опустошал США. “Пандемия была самым безумным временем для управления лейблом”, - сказала Гринвальд.

Лейблы были вынуждены пытаться подписывать артистов через Zoom, что она назвала “отвратительным” — “Я никогда не подписывала акт, если мы не ужинали вместе.” И из-за опасений, что COVID-19 оставит негативный след на окупаемости лейблов, Гринвальд получили указание "сократить расходы".

Хотя ей нужно было сократить расходы, она не хотела увольнять сотрудников во время пандемии. Вместо этого она обратилась в свой отдел A&R с вопросом: “Есть ли [артисты], с которыми нам больше не следует сотрудничать?” “Давайте примем сложные решения”, - вспомнила она. “Потому что я всегда считала, что если мы не можем на 1000% верить в вас, то не должны удерживать людей просто так.”

“Pink Pony Club” в то время не пользовался популярностью, и Роан оказалась среди тех исполнителей, от которых Atlantic отказалась. Она была впоследствии подписана Island Records и стала одной из звёзд 2024 года, выиграв награду за лучшего нового исполнителя на Грэмми в феврале. (Такая траектория более распространена, чем хотели бы лейблы: например, Марс был уволен из Motown перед тем, как подписал контракт с Atlantic.)

То, что Гринвальд назвала импульсом “верить и защищать,” в значительной степени исчезло из крупных лейблов. “В последние два года моей работы в Atlantic я всё время кричала на своих сотрудников A&R,” - сказала она весело. Она описала их как “под огнём данных ... Все хотят застраховаться,” добавила Гринвальд. “Никто не хочет просто найти что-то совершенно новое с одним потоком и сказать: 'Я верю, что это будет кто-то потрясающий.'”

Она контрастировала этот подход с поведением молодых менеджеров. Хотя, возможно, именно поэтому, что большинство из них имеют практически нулевой опыт в музыкальной индустрии, Гринвальд заметила, что они находят артистов, которые им нравятся ещё до того, как их данные показали экспоненциальный рост. Затем они делают что-то дерзкое: “Звонят им и говорят: 'Я верю.'”

Когда эти менеджеры сидят за столом с Гринвальд, их рискованный выбор, похоже, вот-вот оправдается. “Я сижу в комнате, разговаривая с кем-то без опыта, и они решат, подписывается ли этот артист с Atlantic или RCA,” - продолжила она. “Я смотрю на своих людей из A&R и думаю: 'Как эта девушка, которая была телемаркетологом из Кентукки, нашла этого артиста раньше вас?'”

Хотя Гринвальд восхищает готовностью менеджеров рисковать и полностью отдаваться артистам, которых они любят, она менее довольна некоторыми контрактами, которые она видела у молодых артистов. “Мне пришлось исправить миллион контрактов для некоторых своих артистов,” - сказала она. “Я просто платила авансы менеджерам, чтобы избавиться от них из жизни артистов на деньги будущих артистов.”

"Легко сказать, что лейбл - это злодей," - добавила она позже. “Я всегда говорила, когда напишу свою книгу, она будет называться 'Почему менеджеры испортили индустрию.'”

Крупные лейблы в настоящее время сталкиваются с трудной ситуацией. Это не из-за чрезмерной роли TikTok в открытии музыки или угрозы искусственного интеллекта, согласно Гринвальд. “Люди больше не растут и не говорят: 'Я хочу подписаться в Atlantic или Def Jam или Columbia или Interscope,'” - объяснила она, ударив ладонью по столу для подчеркивания. “Люди говорят: 'Я хочу создать это дерьмо сам и хочу быть независимым.'”

Теперь, когда у Гринвальд есть немного свободного времени — впервые за более чем три десятилетия в музыкальном бизнесе — она задает себе вопрос: “Какую компанию я хочу построить сейчас?”

“Чтобы прорваться и иметь карьеру, я думаю, важно сотрудничество и наличие правильной команды,” - добавила она. “Нужны ли тебе 500 миллионов человек для этого? Больше нет.”