Paramount и Warner Bros. объединились: Голливуд собрали в Skydance, а долги оставили на потом

Paramount и Warner Bros. Discovery официально завершили крупнейшее в истории медиаиндустрии слияние. 6 октября Paramount закрыла сделку по приобретению WBD в рамках соглашения стоимостью 111 млрд долларов. Новая объединённая компания получила название Skydance.

Председателем совета директоров стал Дэвид Эллисон — основатель Skydance и сын Ларри Эллисона, одного из основателей Oracle. С 2006 года Skydance сначала финансировала фильмы, а затем постепенно превратилась в самостоятельного игрока Голливуда. Бывший генеральный директор Mattel Йнон Крайз занял пост сопредседателя и генерального директора. Среди его главных задач — сокращение расходов и обслуживание долга примерно в 80 млрд долларов.

Эллисон назвал объединение историческим событием и заявил, что компания должна стать более сильным конкурентом, способным создавать проекты разных жанров для любых платформ и аудиторий. Теперь Skydance предстоит доказать, что громкий масштаб не окажется просто дорогой вывеской.

До сделки Эллисону пришлось конкурировать с Netflix, у которой первоначально было соглашение о покупке Warner Bros. Discovery. При этом финансовая устойчивость нового гиганта вызывает вопросы: кабельный бизнес сокращается, кинопрокат остаётся нестабильным, а стриминговые сервисы ожесточённо борются за подписчиков. До поглощения Paramount и WBD Skydance выпустила, в частности, «Топ Ган: Мэверик» и несколько фильмов франшизы «Миссия невыполнима», однако, согласно документам Комиссии по ценным бумагам и биржам США, обычно работала с убытком.

Skydance уже объявила руководящую команду. Стриминговое подразделение возглавит бывший руководитель HBO и HBO Max Кейси Блойс; Синди Холланд покинула компанию. Джордж Чикс будет руководить Skydance TV, в которую войдут Warner Bros. Television, CBS Studios и Paramount Television Studios. Дана Голдберг и Джош Гринстайн, ранее руководившие Paramount Pictures, стали сопредседателями Skydance Motion Picture Group. Руководители киноподразделения Warner Bros. Майкл Де Лука и Памела Эбди ушли. Джеймс Ганн и Питер Сафран сохранили руководство DC Studios. Марк Томпсон продолжит возглавлять CNN, а Бари Вайс будет руководить только CBS News и не получит контроль над CNN.

Закрытию сделки предшествовал антимонопольный иск коалиции из 12 штатов во главе с генеральным прокурором Калифорнии Робом Бонтой. Истцы утверждали, что объединение сосредоточит слишком много крупных кинорелизов и кабельных активов в одних руках, что может ухудшить положение зрителей и ослабить позиции других компаний на переговорах.

Против сделки выступали и общественные организации Голливуда. Однако в итоге Эллисон и Paramount получили поддержку Тома Круза, режиссёра Джеймса Кэмерона и руководителей крупнейших сетей кинотеатров. Одновременно сохраняются опасения массовых увольнений: опыт прежних медиаслияний показывает, что после обещаний «эффективности» нередко появляется таблица с тысячами лишних сотрудников.

Мировое соглашение устанавливает условия на первые пять лет после сделки. Skydance не обязана продавать отдельные активы, но должна платить штрафы, если не будет выпускать обещанные 30–32 фильма в год. Кроме того, компания обязана в конечном итоге продать долю в киностудии Miramax, ежегодно инвестировать 300 млн долларов в производство в США, сохранять нынешний уровень условий в кинотеатральном и кабельном бизнесе и направлять по 5 млн долларов в год на покупку независимых фильмов.

После объединения Skydance получила две крупные киностудии, два больших стриминговых сервиса, множество кабельных каналов и спортивных прав, телеканал CBS, а также новостные площадки CNN и CBS News. Но по числу подписчиков компания всё ещё уступает Netflix, а по времени просмотра — YouTube. Расчёт прост: новый размер должен помочь конкурировать с технологическими гигантами, которые давно пришли в медиа.

Эллисон рассчитывает получить более 6 млрд долларов синергии за три года. По оценке Skydance, объединённая компания будет получать почти 70 млрд долларов выручки. Акционеры WBD получат чуть более 31 доллара за акцию наличными. Торги акциями WBD на NASDAQ прекратятся во вторник, а акции Skydance класса B начнут торговаться на Нью-Йоркской фондовой бирже под тикером SKYD.