Кортни Кокс против хаоса: как «Друзья» помогли снять «Evil Genius»

Кортни Кокс возвращается в полнометражную режиссуру спустя 12 лет — и, похоже, решила больше не оставлять фильм на волю случая. Её новая картина «Evil Genius» стала одной из премьер Международного кинофестиваля в Торонто 2026 года. Сейчас фильм ищет дистрибьютора в США.

Первый полнометражный фильм Кокс, «Just Before I Go», вышел не слишком удачно: критики встретили его прохладно, а сама режиссёр теперь признаёт, что картину можно было сделать заметно лучше. Она считает, что фильму не хватило времени, денег, точного актёрского состава и более жёсткого монтажа. Съёмки стоили около 2 млн долларов и заняли 19 дней. Кокс говорит, что сегодня смогла бы за неделю в монтажной сократить затянутые сцены, усилить звук и существенно улучшить результат — если бы вообще нашла исходные плёнки.

К «Evil Genius» Кокс шла восемь лет. Ей понравилась история, основанная на реальном преступлении, а также работа режиссёра документального фильма «Talhotblond» Barbara Schroeder. Производство затянули локдаун и две забастовки в киноиндустрии, но режиссёр не отказалась от проекта. Сценарий Courtenay Miles стал для неё основой фильма, который должен был доказать: новую работу можно получить не благодаря известности, а благодаря сильной картине.

Сюжет связан с громким делом 2003 года. В городе Эри, штат Пенсильвания, курьера пиццы Brian Wells похитили, закрепили на нём самодельную бомбу и заставили ограбить банк. Телекамеры показали, как мужчина, окружённый полицией, умолял снять с него взрывное устройство. История того, как Wells оказался в этой ситуации, оказалась ещё невероятнее самого преступления.

В фильме David Harbour играет Bill — мужчину, который сообщает полиции, что хранит в морозильнике тело человека, убитого Marjorie в исполнении Patricia Arquette. В письме он уверяет: к нераскрытому взрыву, связанному с курьером пиццы, тело отношения не имеет. Разумеется, именно это заявление и заставляет полицию насторожиться.

Дальше раскрывается нелепо сложный план ограбления банка, придуманный Bill и Marjorie. В нём есть охота за подсказками и многостраничная записка для банка, которая сама себе противоречит. На бумаге — преступный гений, в реальности — два человека, пытающиеся удержать шаткую конструкцию из страха, любви и самоуверенности.

Кокс сознательно не превращала героев в карикатуры. Ей было важно показать человеческую сторону людей, оказавшихся внутри чудовищной ситуации. Зритель может одновременно смеяться над нелепостью плана и переживать за его участников: фильм постоянно балансирует между комедией, трагедией и странностью, не укладываясь в один жанр.

Режиссёр особенно тщательно работала с визуальным стилем. Она отказалась от привычного холодного оттенка для мрачной истории и добивалась ощущения настоящего пространства — его фактуры, запахов и тесноты. Камера иногда работает с рук, но без раздражающей тряски: это должно создавать близость к героям. Музыка, ритм и монтаж Кокс считает ключевыми для комедии и напряжения.

В актёрском составе также Tom McCarthy, сыгравший Brian Wells. Кокс отмечает, что он принёс роли много искренности и помог зрителю почувствовать сострадание к реальному человеку. Продюсером стал Jason Bateman, но David Harbour Кокс нашла через своего менеджера, с которым работает уже 35 лет. Patricia Arquette согласилась на роль после прочтения сценария и доверилась режиссёру, в том числе в вопросах комедийного тайминга.

Кокс признаётся, что опыт работы в «Friends» пригодился ей при постановке ансамблевых сцен. В сериале каждый персонаж обладал собственной манерой реагировать, и реплики нельзя было просто обменять между героями. Этот принцип помог актрисе-режиссёру выстроить в «Evil Genius» ансамбль, где каждый исполнитель звучит по-своему.

Среди режиссёров, повлиявших на Кокс, она называет Brian De Palma, Paul Thomas Anderson, David Fincher, David O. Russell и Spike Jonze. С De Palma она пересекалась во время съёмок клипа Bruce Springsteen «Dancing in the Dark». Кокс вспоминает, что тогда и режиссёр, и Springsteen плохо себя чувствовали, а ей, одному из самых застенчивых участников, предложили выйти на сцену.

Теперь Кокс говорит, что подходит к режиссуре с гораздо более ясным пониманием собственных целей. «Evil Genius» для неё — не просто новая работа, а тщательно собранная визитная карточка, призванная открыть дорогу к следующим фильмам.