Крупнейшие кинотеатры сдались Слияние Paramount и Warner Bros.: Бунт отменяется

Кинотеатральный мир США обретает новый баланс: Cinemark теперь официально поддерживает слияние Paramount с Warner Bros. Discovery — присоединившись к ранее склонявшимся на ту же сторону Regal и AMC. Все три крупнейшие киносети теперь фактически благословляют альянс, который напугал мелких владельцев кинотеатров страхом остаться без блокбастеров для показа. Представители кинотеатров поменьше опасаются, что объединённая корпорация будет диктовать условия рынку, а значительная часть новых фильмов будет проходить мимо малых залов.

Однако Cinemark потребовала ускоренного рассмотрения слияния, заявив, что затянутое ожидание лишь отвлекает всех участников рынка от главного — производства новых высокобюджетных фильмов. В переводе с корпоративного на человеческий: "Хватит тянуть кота за хвост — надо успеть выпустить новые блокбастеры, пока зрители вообще не забыли о кино".

О том, что Cinemark готова сменить лагеря, говорили уже на прошлой неделе. Прецедент создал AMC: глава сети Адам Арон сменил сторону ещё весной на выставке CinemaCon. Тогда он похвалил продюсера Дэвида Эллисона за работу над "Топ Ган: Мэверик" и серией "Миссия невыполнима", подчеркнув, что тот может держать слово и стабильно выпускать 30 фильмов в год.

Скептики же намекают: "Посчитать, сколько фильмов реально смогут снимать два объединённых гиганта, владеющих долгом почти в 80 миллиардов долларов, — то ещё занятие". Особенно если учитывать, что логика бизнеса простая: киностудии — не благотворители, а производство фильмов — не дешёвое развлечение.

Ситуацию немного сгладила последняя уступка со стороны Paramount: компания официально обязалась не просто выпускать по 30 фильмов в год в течение трёх лет, но и оставить для кинотеатров эксклюзивное 45-дневное окно показа (то есть фильмы будут доступны только в кино), а для онлайн-премьер — 90-дневную задержку. Это предложение устраивает даже самых требовательных — ни одна другая студия подобных условий не даёт.

Cinemark официально заявили: "Мы всегда выступали за любые слияния в медиа, если это ведёт к большему числу качественных фильмов с хорошим маркетингом и разумными условиями проката. Главное — соблюдать взятые обязательства".

Но не все оказались довольны. Глава отраслевой ассоциации Cinema United, представляющей мелкие сети (вроде B&B Theatres, Harkins, Marcus и других), поначалу грозился всеми силами провалить сделку. "Если Paramount купит Warner Bros., а фильмов для проката станет меньше — кинотеатры будут закрываться", — заявлял он весной.

Теперь, когда тройка лидеров выбила почву у него из-под ног, ассоциация вынуждена была пойти на попятную. В публичном письме её руководство уже призывает сторон к срочному переговорному столу и просит Калифорнийского генпрокурора, выступающего против сделки, найти компромисс.

Взамен ассоциация требует, чтобы Paramount не только не снижала количество фильмов, но и не задрала цены на прокат или доступ к своей библиотеке фильмов для малых игроков. По сути, это вынужденное отступление: ресурсами мелкие сети уступили большим — и теперь им только и остаётся, что попытаться спасти хоть какие-то условия для себя. Мир большой киноиндустрии безжалостен к слабым — или ты в потоке, или остался на обочине.