Билли Джоэл против несанкционированного байопика

Билли Джоэл категорически осудил создание несанкционированного байопика о себе — фильма, на который у авторов нет ни его одобрения, ни прав на его биографию и музыку. По словам Джоэла, задумка снимать подобную ленту — это не только юридически, но и профессионально полный провал.

Проект с рабочим названием Billy & Me курируют режиссер и монтажер Джон Оттман, а также друзья Джоэла, бывший менеджер Ирвин Мазур и барабанщик Джон Смолл. Фильм рассказывает о восхождении Джоэла к славе через призму жизни Мазура — именно он заметил талант певца в 1966 году, подписал его в 1970-м, и сопровождал до контракта с Columbia Records.

Создатели получили права на экранизацию жизни Мазура и Смолла, с которым Джоэл играл сначала в группе The Hassles, а затем в психоделическом проекте Attila. Смолл в новом фильме числится сопроизводителем и консультантом.

Однако сам Билли Джоэл заявляет: этот фильм не авторизован, права на использование его музыки не даны, как и согласие на экранизацию собственно его жизни. Видимо, поэтому сценарий основан на повествовании от лица Мазура и Смолла, а не от самого Джоэла.

Как отмечают в Variety, официальные уведомления о запрете использовать биографические и музыкальные материалы были отправлены инициативной группе еще в 2021 году. Представитель Джоэла четко говорит: любые попытки продвинуть проект дальше — это юридический и профессиональный абсурд.

Сам Смолл, впрочем, называет проект самым честным и душевным откровением о ранних годах жизни Билли. Он уверяет, что фильм «основан на правде», а крупицы юмора, дружбы и творческих искр придадут ему особый шарм. Режиссер Оттман отмечает «человечность истории», вспоминая, как его вдохновили антураж эпохи, длинные волосы и сигаретный дым.

История обостряется подробностями прошлого, в том числе временем, когда Джоэл пытался свести счеты с жизнью из-за личной драмы — его роман с бывшей женой Смолла Элизабет Вебер чуть не закончился трагедией. Сначала Вебер была супругой Смолла, а потом стала менеджером самого Джоэла. После болезненных событий они все же помирились. Неясно, попадет ли этот эпизод в финальный монтаж фильма.

Пока никакой информации о премьере и касте создатели не раскрывают.

В 2023 году у Билли Джоэла диагностировали гидроцефалию — редкое неврологическое заболевание. После этого музыкант отменил все концерты, но его дочь уверяет: Джоэл с трудом, но справляется с диагнозом, упорно занимается физиотерапией и демонстрирует стойкость.

В прошлые годы, несмотря на болезнь, Джоэл продолжал появляться на публике, даже сыграл вместе со своим трибьют-актом сразу после объявления о заболевании.