Billy Joel, contra un biopic no autorizado
Billy Joel ha condenado tajantemente la realización de un biopic no autorizado sobre él: una película para la que sus autores no tienen ni su aprobación ni los derechos sobre su biografía y su música. Según Joel, la idea de rodar una película así es un fracaso absoluto, tanto desde el punto de vista legal como profesional.
El proyecto, cuyo título provisional es Billy & Me, está supervisado por el director y montador John Ottman, así como por amigos de Joel: su antiguo mánager Irwin Mazur y el batería Jon Small. La película cuenta el ascenso a la fama de Joel a través de la vida de Mazur: fue él quien descubrió el talento del cantante en 1966, lo fichó en 1970 y lo acompañó hasta que firmó con Columbia Records.
Los creadores obtuvieron los derechos para llevar a la pantalla la vida de Mazur y Small, con quien Joel tocó primero en el grupo The Hassles y después en el proyecto psicodélico Attila. Small figura como coproductor y asesor de la nueva película.
Sin embargo, Billy Joel afirma que la película no está autorizada, que no ha concedido los derechos para usar su música y que tampoco ha dado su consentimiento para llevar su propia vida a la pantalla. Al parecer, por eso el guion se basa en el relato de Mazur y Small, y no en el de Joel.
Según Variety, ya en 2021 se enviaron a los responsables del proyecto notificaciones formales para prohibir el uso de materiales biográficos y musicales. El representante de Joel lo deja claro: cualquier intento de seguir adelante con el proyecto es un absurdo legal y profesional.
Small, por su parte, califica el proyecto como la revelación más sincera y emotiva sobre los primeros años de la vida de Billy. Asegura que la película «se basa en la verdad» y que algunos destellos de humor, amistad y chispas creativas le darán un encanto especial. El director Ottman destaca «la humanidad de la historia» y recuerda cómo le inspiraron el ambiente de la época, el pelo largo y el humo de los cigarrillos.
La historia se complica con detalles del pasado, incluido el periodo en que Joel intentó quitarse la vida a raíz de un drama personal: su relación con Elizabeth Weber, exmujer de Small, estuvo a punto de acabar en tragedia. Primero Weber fue esposa de Small y después se convirtió en la mánager del propio Joel. A pesar de los dolorosos acontecimientos, al final hicieron las paces. No está claro si este episodio aparecerá en el montaje final de la película.
Por ahora, los creadores no han revelado ninguna información sobre el estreno ni el reparto.
En 2023 diagnosticaron a Billy Joel hidrocefalia, una enfermedad neurológica poco frecuente. Después, el músico canceló todos sus conciertos, pero su hija asegura que Joel, aunque con dificultades, está afrontando el diagnóstico, se esfuerza con la fisioterapia y demuestra fortaleza.
En años anteriores, pese a la enfermedad, Joel siguió apareciendo en público e incluso actuó junto a su grupo tributo poco después de anunciarse el diagnóstico.
PEREC.RU
Hollywood vuelve a vender historias ajenas por lo bajini. Billy Joel, por más que lo intentara, se ha encontrado convertido en el protagonista de una película en la que no suena su música y cuyo relato corre a cargo de testigos de la época con vínculos circunstanciales: un antiguo mánager y un batería, ambos conocedores desde hace tiempo del valor de la nostalgia por la biografía ajena. Mazur ha conseguido el papel protagonista solo porque firmó un contrato, y Jon Small construye el drama alrededor de una vieja historia de amor y traición, como si fuera una obra de Chéjov en su propio funeral jazzístico. Billy no ha cedido sus derechos, así que podemos esperar un ballet de recuerdos sin notas ni éxitos creíbles. Joel ya advirtió a los directores de que todo el asunto olía a aventura jurídica: no tienen los derechos de la música ni de su vida. Pero el deseo de llevar a la pantalla la fama ajena, por lo visto, pesa más que el miedo a las demandas: para los productores no está en juego su reputación, sino la leyenda de una época, aunque se ruede como desde detrás de una esquina. Mientras todos se pelean por los recuerdos y los papeles, el propio Joel hace ejercicio y trata de sobrellevar la enfermedad. Una vez más, el mundo del cine nos da una lección: si quieres ser protagonista, nadie te pregunta si te apetece ser el personaje principal de su película.
